— Максим! — раздался сбоку женский голос.

Я повернулся. Ба! Какие люди, мон шер, Дашуня! Собственной персоной! Ну, и чего ей надо?

— Привет, — поздоровалась девушка, хмурясь.

— Так, виделись же, Даша — улыбнулся я.

Вполне искренне, кстати, чего мне–то кукситься?

— Поговорим? — в той же, мрачной тональности продолжила та.

— Да легко, — ответил я — только, давай по дороге. Не то, чтобы я спешу, но есть дела.

Я показал рукой направление. Дарья вышла из тени здания, где стояла и пошла рядом. Я даже, от избытка позитива, предложил ей руку, но она типа не заметила. Хмыкнув, пошел рядом.

— Что происходит, Макс? — звенящим голосом спросила она.

— Где? — огляделся я вокруг.

— Не строй из себя дурака, ты прекрасно понял, что я про работу. Зачем ты это сделал?

— Может быть, ты будешь удивлена, только я пока никак не въеду, о чем это ты, — сказал я.

— Ты слух пустил? — лицо девушки будто закаменело.

— Слушай, Даш, — убрал я с лица все веселье. — Ты либо поясняй, о чем речь, либо выбирай тему, которую и я знаю. Не люблю загадки.

— Слух. О причине моего ухода. С прошлой работы, — буквально выдавила из себя Дарья. — От меня все шарахаются, как от прокаженной.

— Знаешь что, — я добавил в голос немного злости. — Я слухи не собираю, и не распускаю. Во–первых, не люблю, во–вторых, мне тупо некогда! Я, знаешь ли, работаю, а не по курилкам отсиживаюсь.

— А да, читала, — в голосе девушки послышался сарказм. — Эти гламурные статейки, просто отпад! Все белье повытаскивали!

— Спасибо, — ответил я, имитируя, что мне действительно очень приятно. — Мнение специалиста из этой же области, важно вдвойне!

Даша метнула на меня колючий взгляд.

— У тебя тоже неплохо, получается, — подбросил я еще ежей, говоря в очень ироничном тоне. — Последняя статья про вытрезвитель, просто, как снег на голову. Оказывается менты пьяных шманают. Ужас!

Дарья скрипнула зубами.

— Да ты не переживай, — продолжил я. — Не всегда можно хороший материал найти. Не каждый же день, маньяки появляются, педофилы там всякие.

Это я ей про тот случай напомнил. Ничего, пусть хавает. А то пишешь, пишешь, уже почти все и тут у тебя материал, почти готовый, хоп! И уводят! И статью почти дописанную, где практически чуть не имя только проставить осталось, и фотки, с таким трудом добытые, между прочим, за собственные деньги … все короче забрали! Нифига, пусть вспоминает! А то идет, строит из себя оскорбленную невинность!

— Слушай, Макс! — Дарья остановилась и повернулась ко мне. — Ну это же не я, ту статью у тебя забрала! Мне ж ее главред дал! Сам!

— А до этого ты ему. Тоже дала, — ответил я.

Если бы она могла убивать взглядом, то я упал бы бездыханный.

— Что ты хочешь? — наконец спросила она, явно с трудом подавив злобу.

— Я? — мой голос прозвучал удивленно. — От тебя, ничего. К чему ты это спрашиваешь?

— Ты что, хочешь, чтоб я публично перед тобой извинилась?! — голос ее сорвался. — Я извинюсь, хоть ни в чем и не виновата!

Ага, девочка решила перейти на истеричную волну.

— Ну да, не подумала! — Дарья наращивала надрыв. — Однако ну и мужики пошли! Мелочные, блин, за вшивую статью, так оговорить могут, не отмоешься! Что мне теперь, всю жизнь каяться?!