Официант поставил перед Такеши кружку холодного пива и вазочку с орешками. Такеши поблагодарил и, забросив в рот соленый орешек, принялся задумчиво его жевать, продолжая наблюдать за Рю и его спутницей.

«Возможно, это вовсе не любовница, — думал Такеши. — Но тогда кто? Ведь у Рю, в силу его замкнутости, нет русских друзей? У него и среди японцев по-настоящему близких друзей нет, что уж говорить о русских?»

Но то, что увидел Такеши, опровергло цепочку его умозрительных рассуждений. Светловолосая красавица вдруг наклонилась и поцеловала Рю в губы. И поцелуй этот был отнюдь не случайный.

Такеши чуть не поперхнулся орешком. Значит, все-таки любовница! Кто бы мог подумать!

Рю держался с девушкой слегка скованно, из чего Такеши заключил, что познакомился тот с ней относительно недавно. Но где и как? Не на работе, это ясно. Вид у девушки был, откровенно говоря, довольно легкомысленный.

Такеши отхлебнул пива, погонял во рту соленый орешек и решил, что не случится ничего страшного, если он подойдет к Рю (на правах коллеги и приятеля) и познакомится с его белокурой пассией. Он взял бокал, поднялся из-за стола и направился в дальнему столику, спрятавшемуся в глубокой нише.

— Добрый вечер! — сказал Такеши, подойдя к столику и вежливо поклонившись.

Рю вздрогнул и посмотрел на него изумленным взглядом.

— Здравствуй, Такеши! — сказал он, тоже по-русски. — Что ты здесь делаешь?

— Зашел пить пиво, — ответил Такеши. — Ты познакомить меня с твой красивая спутница?

Говоря это, Такеши перевел взгляд на девушку и улыбнулся. Девушка улыбнулась в ответ, и Такеши с удовольствием отметил, что улыбка у нее просто ослепительная.

На лице Рю отобразилось недовольство, однако он вежливо проговорил.

— Маша, это Такеши. Мой друг. Вместе работа в компании.

— Работаете вместе? — Маша с интересом посмотрела на Такеши. — Очень приятно!

— Мне больше приятно, — галантно ответил Такеши и, секунду поколебавшись, поцеловал протянутую руку Маши.

— Надеюсь, я вас не мешать? — осведомился Такеши, в свою очередь с любопытством поглядывая на Машу. И добавил игриво: — У вас свидание?

— Ты нам нисколько не мешаешь, — протараторил по-японски Рю. — Маша — мой друг, просто друг.

— В таком случае ты не будешь возражать, если я за ней немного поухаживаю? — тоже переходя на японский, осведомился Такеши. — Мне она кажется настоящей русской красавицей.

Маша сердито и насмешливо наморщила носик.

— Между прочим, говорить в присутствии дамы на иностранном языке невежливо, — сказала она.

— Извинить меня, — поспешно проговорил Такеши. — Я говорить Рю, что вы — красавица по-русски.

— Русская красавица, — машинально поправил Рю.

Такеши кивнул:

— Да. Русская красавица. Очень красавица!

— Большое спасибо, — кокетливо проговорила Маша. — Простите, я не запомнила, как вас зовут?..

— Такеши.

— Такеши, — повторила Маша и улыбнулась. — Красивое имя.

— Смешное для вас, — улыбнулся и Такеши. Рю встал из-за стола и сказал:

— Маша, я должен говорить с Такеши один и один. Извини.

— Конечно, поговорите, — кивнула Маша. — Приятно было познакомиться, Такеши!