Заметив изумление на моем лице, она вздохнула.

– Прости, Отем, но… – Она пожала плечами и стерла со щеки слезу. – Но это правда. Я люблю Коннора.

Руби никогда не плакала. Руби никогда не поддавалась эмоциям. Руби никогда не влюблялась.

– Ты любишь Коннора? – переспросила я. – Ты в него влюблена?

– Боже, я так влюблена, и он…

У меня из груди вырвалось рыдание, настоящее, неблагозвучное. Из глаз брызнули слезы, из носа потекли сопли, стало тяжело дышать.

– Боже, Отем, прости.

Я закрыла лицо руками и покачала головой.

– Нет, я плачу не потому, что расстроена. Я плачу, потому что рада за тебя. – Я взяла салфетку, которую мне протягивала Руби. – Боже, ну, почему я такая?

– Ты замечательная, – заверила она меня, придвигаясь ближе. – Ты милая, добрая, и ты моя лучшая подруга.

Я промокнула глаза и высморкалась.

– Я по тебе скучала.

– И я по тебе скучала. – Она тоже заплакала, и теперь уже я протянула ей салфетку. Руби вытерла слезы и протяжно вздохнула. – Мне хочется, чтобы всё стало по-прежнему, чтобы мы с тобой снова стали неразлейвода.

– Мне тоже этого хочется.

– И прямо сейчас я ужасно хочу тебя обнять.

– И я тоже.

Мы крепко обнялись, и в ее объятиях я снова зарыдала.

– Ты моя лучшая подруга, – прошептала Руби. – А я нарушила кодекс.

– Я влюблена в лучшего друга Коннора, – ответила я. – Мы нарушили много кодексов.

Мы засмеялись и потянулись за новой порцией салфеток, чтобы осушить потоп.

– Итак… – медленно проговорила Руби. – Ты не против, что мы с Коннором встречаемся?

Я кивнула.

– Просто мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть. Боже, я ему изменила, но теперь, когда я обо всём этом думаю… Я понимаю, почему в глубине души мне казалось, что на самом деле никакой измены не было. Потому что моя истинная любовь всегда предназначалась Уэстону.

– Ты его простишь? – мягко спросила Руби. – Коннор сказал, что Уэс уже давно в тебя влюблен.

– Я так запуталась, что не знаю, как быть дальше.

– Ты запуталась, потому что не слушаешь свое сердце, – заявила Руби. – Послушай, они поступили с тобой ужасно, но… знаю, это прозвучит странно, особенно из моих уст… Коннор тоже тебя любил. Он испытывал к тебе настоящие чувства. Нельзя сказать, что он вел жестокую игру просто развлечения ради.

– Знаю.

– Ты перечитывала те письма? Читала их, зная, что они от Уэса?

– Нет. Я пока не могу этого принять. Это слишком.

– Ну, письма могли бы помочь тебе распутать этот клубок. Честно говоря, если отбросить в сторону все обиды, останется простая истина: Уэс тебя любит. Он – блестящий писатель, посвятивший тебе целую кучу писем и стихов. – Она «поиграла» бровями. – Он – поэт, а ты этого даже не знала.

Я застонала.

– Я поторопилась с критикой?

Я возвела глаза к потолку.

– Скажи спасибо, что я тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю, – заверила меня подруга. Поэтому, признавайся, чего ты хочешь? Что тебе нужно? Коннор хочет поехать в Бостон сегодня вечером, повидать родителей, но мне с ним ехать не обязательно.

– Он уже видел Уэстона?

– Они разговаривают прямо сейчас. Надеюсь, всё проходит хорошо. Ты даже не можешь себе представить, как сильно Коннор скучал по Уэсу. Они очень привязаны друг к другу.