Порой страсти вокруг пещеры Берроуза превращались в бульварный скандал. В 1990-х годах большая часть публикаций о пещере приходилась на долю журнала «Древняя Америка», который редактировал Фрэнк Коллен. Оппоненты обвиняли его то в неонацистском прошлом, то в связях с еврейскими экстремистскими организациями, то и вовсе уж в гомосексуализме — факт, весьма красноречиво свидетельствующий об уровне научных дискуссий за океаном. Все тот же Люк Бюргин стал утверждать, что Рассел Берроуз переплавил часть найденного золота, затем продал его и хранит вырученные на этой афере 15 миллионов долларов в швейцарских банках. В США утверждали, что речь идет скорее о 60 миллионах долларов. Высказывалось предположение, что в пещере Берроуза в XIX веке собиралось тайное общество «Рыцари Золотого Круга», которые и сделали все эти стилизованные под старину вещицы. Связанный с орденом британских израилитов телепроповедник Арнольд Мюррей из Арканзаса радостно вещал: находки в пещере подтверждают, что десять северных колен Израилевых заселили в стародавние времена не только Британию, но и часть земель в Северной Америке.
Возможно, наиболее правдоподобную и вразумительную гипотезу о происхождении артефактов из пещеры Берроуза выдвинул Филипп Коппенс. Он отметил, что у индейцев Иллинойса есть легенда: будто бы в их землях захоронен некий царь, не рожденный в Америке. Коппенс связал этого легендарного царя с владыкой римской провинции Мавритания по имени Джуба II, правившего ею в середине I века. Достоверно известно, что Джуба II заказывал для своего мавзолея в Типазе (на территории современного Алжира) золотой саркофаг. Римские власти заподозрили правителя Мавритании в измене, и ему пришлось спасаться бегством. Как полагает Коппенс, через Азорские острова Джуба II с большой свитой в конечном итоге оказался за океаном. Что ж, может быть, что Коппенс прав.
Глава 3
ХРАМЫ ДРЕВНИХ АТЛАНТОВ
Почти в любой стране вам могут рассказать об обширных подземельях, существующих в том или ином ее районе, и о загадочных случаях, происшедших с теми, кто пытался их посетить. Особенно богата на подобные сообщения Южная Америка, континент волнующих открытий и поразительных исторических тайн.
В Перу, недалеко от пустыни Наска, известной своими колоссальными рисунками, видимыми только с неба, существуют пещеры, в которых, по поверьям местного населения, обитают подземные духи. Большинство входов в эти пещеры перегорожены многотонными каменными блоками. Начать обследование пещер удалось только в 1971 году, после того как был пробит проход в одном из таких блоков…
Спелеологи долго пробирались запутанными ходами, пока наконец не достигли огромного зала, вероятно, когда-то служившего местом религиозных церемоний. Неведомые каменотесы выложили его пол плитами с геометрическим орнаментом, на отполированных стенах выбили рисунки и знаки, напоминавшие иероглифы. В центре стояло 98 каменных тумб, похожих на жертвенники индейцев майя. На каждой тумбе был выбит желоб для стока крови.