Так, например, я мало того что поднял по боевой тревоге всех, кого только можно было задействовать на Балтике, включая эскадры Кронштадта и Гельсингфорса, но и начал переброску воздушных частей с далекого юга. Однако, пойдя на этот шаг, мы серьезно сократили свое присутствие в воздухе во всем районе операции вокруг Константинополя.

А помимо бомбардировок и прочего превосходства в воздухе, наши аэропланы давали командованию обширнейшую информацию о передвижении войск противника, своих собственных частей и колонн беженцев, а значит, теперь мы в значительной степени утратили весьма важный элемент гибкого планирования кампании. Теперь мы вновь частично превратились в прущую незнамо куда армию, которая топает куда-то вдаль согласно ранее полученному приказу, хотя, возможно, приказ этот уж десять раз как безнадежно устарел. Как-то, знаете ли, не было у нас тут спутниковой группировки на орбите, и с этим ничего не поделаешь в ближайшие полвека.

Так что приходилось как-то обходиться, нещадно эксплуатируя те два десятка аэропланов, которые остались «на районе».

Другое дело, что и турки тут не обладали никаким вообще преимуществом, а учитывая общий уровень османской армии, можно сказать, что мы лишь слегка ослабили свое безусловное лидерство.

А вот с немцами такой номер бы решительно не прошел, особенно в контексте операции флота, где за каждым движением грозного противника нужен глаз да глаз.

Ну и что, что у нас пока не было этого пресловутого пакета? Пакет облегчал нам планирование, но не более того. Нет, вот если бы я точно знал, что немцы кинутся вперед в Рижском заливе недели через две, то мы бы, безусловно, постарались выжать бы максимум из своего преимущества на юге. Впрочем, не факт. Зная, что случилось в реальной истории, я бы все равно наверняка выдернул с юга части, просто исходя из того, что немцам ближе, а мы можем и не успеть.

Так что сегодня на рассвете в сторону Риги отправились и основные силы дальних дирижаблей, и дивизия дальнебомбардировочных аэропланов «Илья Муромец», и гидропланы всякого вида и назначения, включая новенькие ГАСН. Дней пять, и они смогут сказать свое весомое слово в предстоящей битве. Из «Муромцев», конечно, торпедоносцы никакие, но полсотни торпед лучше, чем ничего. Даже если ни одна из них не попадет в цель, то все равно беспорядок и хаос в строю противника они создать могут. И ГАСНы туда же добавьте. А уворачиваться от сотни торпед с разных курсов всегда приятно и очень увлекательно.

Так что нам предстоит еще одно сражение. Сражение, которое вполне может войти в анналы этой войны наряду со взятием Константинополя или разрушением Парижа.

Возможно, одно из последних сражений Великой войны.

Его Императорское Величество Государь Император Михаил Александрович повелел нашему Агентству торжественно сообщить:

Сегодня, 9 августа сего 1917 года, доблестные войска Русской Императорской армии и Российского Императорского флота, осуществив скоординированную морскую и наземную операции, разгромили войска противника и овладели столицей Османской империи городом и портом Константинополь!