Лишь после того, как все было приготовлено, Настя поехала за МКАД отыскивать загородный дом Ерасова. Она должна там все осмотреть. Нужно отлично ориентироваться на местности, ведь этим вечером случиться может что угодно! Кроме того, если им с Самойловым придется уходить, у них под рукой должно быть верное средство передвижения.

Жилище Ерасова отыскать не составило труда. Он обосновался в коттеджном поселке на сто домов в особняке с номером пять. «Это хорошо, что почти с краю, – думала Настя, пряча „Жигули“ в лесочке, куда привела ее старая колея. – Можно быстро смыться. Особенно если кого-нибудь из нас ранят».

Возвращаться в Москву пришлось на попутке. Она сразу велела везти себя на Трубную, где принялась мерить шагами бульвар, точно это была ее гостиная. За час до начала операции Настя так разволновалась, что почувствовала тошноту. «Может, выпить таблеточку валиума? – подумала она. – Одна таблеточка сильно не расслабит, зато я успокоюсь и не буду трястись, как осина». Валиум она еще вчера выудила из аптечки Самойлова и переложила в свою сумочку.

Спектакль начинался в семь и заканчивался в половине десятого. «На поклоны особо рассчитывать нечего, – прикинула Настя. – Значит, в девять тридцать пять Диана уже должна быть в своей гримерке. Не думаю, что шофер приезжает за ней именно в это время. Ей ведь нужно снять грим, переодеться, привести себя в порядок перед встречей с любимым.

Конечно, если сообщить Диане по телефону, что у нее дома потоп, она воспользуется любым транспортом, чтобы как можно быстрее добраться до квартиры. Если в этот момент ей подвернется под руку автомобиль с шофером Ерасова, она помчится на нем. И тогда весь план провалится. Нет, Диана должна выйти из театра как можно раньше. Позвоню ей в девять тридцать две».

Настя подошла к служебному входу и спряталась за углом. В одной руке она держала мобильный телефон, а другую поднесла к глазам, чтобы следить за стрелкой часов. Как только сравнялось девять тридцать две, она решила – пора! И тут телефон издал тихий, умирающий писк. На дисплее появилась надпись: «Просьба зарядить батарею». Еще один писк – и трубка отключилась. Настя смотрела на нее, не веря своим глазам. Потом на ватных ногах вышла из-за угла и огляделась по сторонам.

Ближайший телефон-автомат торчал возле продуктового магазина. Настя нащупала в кармашке сумочки телефонную карту и, глубоко вдохнув, бросилась бежать. Операция не должна сорваться! Не должна! У самой Насти никогда не было мобильного телефона, поэтому она и не подумала о том, что аппарат может внезапно отрубиться.

Под стеклянным колпаком уличного телефона-автомата стоял парень в турецком спортивном костюме, с гладко выбритой башкой. Настю он заприметил еще издали и сразу оценил ее разгон, поэтому заблаговременно повесил трубку и отступил в сторону.

– Чего, пожар? – сочувственно спросил он, когда Настя дорвалась до аппарата.

– Наоборот! – крикнула она, не в силах с лету восстановить дыхание. – Наводнение!

То, что она так сильно запыхалась, сыграло ей на руку. Когда Диана услышала ее предсмертные хрипы и неразборчивые вопли, то сразу же прониклась серьезностью момента.