— Что?

Она стиснула зубы, не желая указывать, что нюхать ее не очень-то вежливо, как и не желая, чтобы он заметил ее колотящееся сердце. Эми пыталась придумать, что сказать.

— А как же истории про Тэнгу, похищающего людей и оставляющего их в волшебных мирах?

Выпрямившись, он удивленно фыркнул.

— Это далеко от правды. Тсучи кажется людям волшебным миром? Ты можешь представить, как Юмей похищает людей? Ему плевать на них. Некоторые его карасу доставляют проблемы. Но людей они вряд ли ловили бы.

— Его вороны хотели меня съесть.

— Его карасу в эти дни другие. Столетия назад они были сильнее, — он рассеянно смотрел на танец огня. — В давние времена Тэнгу был лордом не только на словах. Он правил землями, его карасу были генералами и вели армии существ.

Его речь изменилась, голос стал ниже, а слова подбирались изящнее, и она тут же обратила на это внимание. Его рассеянный взгляд смотрел в прошлое, что-то древнее скрывалось в его глубинах.

— Что изменилось? — ровно спросила она, стараясь расслабить тело, несмотря на свое сосредоточение.

— Он устал от скучного правления, — ответил он медленно, протяжно, все еще глядя на огонь, на прошлое, которое видел только он. Хотя Широ отвечал ей, он словно не осознавал ее присутствие. — Его генералы отправились искать себе славы, а он устроился на долине в горах, чтобы войны шли без него, но всегда следил и не забывал.

— Каким он был тогда? — прошептала она.

— Беспощадным. Его характер смягчился за время уединения, но разум не померк.

— Когда вы впервые встретились?

— Впервые? Я не… — его взгляд вдруг стал осмысленным, он растерянно нахмурился. Широ опустил взгляд на нее, на один ужасный миг в пустых глазах не было узнавания.

— Широ? — прошептала она.

Он моргнул.

— Эми?

Она судорожно выдохнула.

— Ты в порядке?

— Что… — он огляделся, растерянный и сбитый с толку. — Что я говорил?

— Ты рассказывал, каким был Юмей, — он ничего не сказал, она осторожно спросила. — Ты не помнишь?

— Я помню, что говорил это… — он убрал от нее одну руку, чтобы провести ладонью по лицу. — Я говорил, но воспоминания, о которых я говорил, снова ускользнули. Я не помню…

Она слабо улыбнулась, попытавшись скрыть тревогу.

— Но ты помнил в ту минуту. Это еще шаг к возвращению памяти, верно?

— Верно…

Она прижалась к нему, склонила голову к груди Широ и надеялась, что он не увидел ее страх. Его смятение и то, как он посмотрел на нее, словно был так поглощен прошлой жизнью, что на миг даже не помнил, кто она…

Все внутри нее сжала тревога.

— Звучало так, словно ты уже встречал Юмея, — прошептала она. Сколько тогда Широ лет? Больше сотни, это точно.

— Не думаю… Может, я просто знал о его репутации. Может, мы пересекались, но если бы было что-то большее, он бы вспомнил меня, хоть я и не помню его.

— Может, тогда ты был не очень примечательным. Маленький кицунэ с одним хвостом, например.

Он издал смешок.

— Возможно.

— Интересно, каким страшным был Юмей, когда правил?

Он вскинул брови.

— А сейчас он тебя не пугает?

— Тогда-то он был еще страшнее.

— Наверное, намного страшнее. Все ёкаи тогда были страшнее, особенно, для людей. Но люди больше в нас не верят.