Эми уткнулась лицом в его плечо. Она и не заметила, что Сусаноо относился к ней не так, как Юмей и Бьякко, но теперь, когда Широ указал на это, она поняла с удивлением, что это так. Она была человеком, но Кунитсуками говорил с ней, будто она была из его вида.

— Я все еще не думаю, что от меня будет польза против Орочи.

— От меня тоже вряд ли будет польза, — признался Широ. — Мы постоим в стороне и позволим Сусаноо и Юмею все сделать.

— Ты видел, как Юмей атакует тенями? — спросила она. — Когда он сражался с Джорогумо, он заставил лес потемнеть, а тени превратил в своих солдат-воронов.

Он вскинул брови.

— А еще я слышал, что ты спрыгнула с дерева и ударила паучиху в спину стрелой, пока она не пронзила его еще раз.

— Он… рассказал тебе это?

— Ворчал сильно, — сказал он, забавляясь. — Он не очень рад, что человек спас его.

Она склонила голову ему на плечо, переводя дыхание, пока он шел за тремя ёкаями. Земля все сильнее уходила вверх, и вскоре Широ скорее карабкался, чем шел, и она была благодарна, что не идет сама. Ее вес не беспокоил его.

Было глупо, ведь они шли в логово опасного врага, но Эми не могла не наслаждаться его близостью, его теплом, его лесным запахом. Она радовалась его улыбке, он немного побыл обычным собой. От этого грозило вырваться наружу воспоминание о поцелуе в Аджисае. Эми отказывалась думать об этом… хотя это уже ей снилось не один раз.

Ее желудок сжался. Она целовала Кунитсуками. Но он еще не был Инари. Он был просто Широ, ее забавляющимся кицунэ, который дразнил ее, потому что ему нравилось ее хмурое лицо.

Земля все поднималась, пока они не добрались до вершины каменистой скалы. С одной стороны был обрыв, огромный древний кратер, где когда-то было жерло вулкана. Теперь там был лес молодых деревьев с осенней листвой, звездный свет менял их цвета.

— Муракумо где-то в центре, — сказал Сусаноо.

— Ты чувствуешь Орочи? — спросил Юмей.

— Нет.

— Как и я.

— Может, нам повезло, — пробормотал Бьякко, — и чудища тут нет.

Они пошли по опасному склону кратера. Ёкаи то прыгали, то съезжали по склону, пока деревьев не стало слишком много, чтобы они передвигались быстро. Эми теперь сидела на спине Широ, чтобы у него были свободными руки, он убирал ими нижние ветви. Она быстро затосковала по старым лесам с высокими деревьями и редкими кустами. Они шли медленнее, и даже Широ, обычно не издающий при ходьбе ни звука, старался теперь, чтобы не шуметь среди кустарников.

Земля выровнялась. Она вышли на полянку, которая образовалась на высохшем болоте. Сусаноо жестом остановил их.

— Муракумо близко, — выдохнул он. — Подождите здесь.

Он беззвучно скользнул в лес. Эми соскользнула со спины Широ и потянулась, борясь с волнением. Ее кожу все время покалывало, словно на нее кто-то смотрел.

— Почему Орочи не здесь? — тихо спросил Широ. — Почему он не охраняет меч?

— Сто лет прошло после кражи, — ответил Юмей. — Может, он стал беспечным.

Эми оставалась рядом с Широ. Она сняла на всякий случай лук с плеча и потерла рукой по шее, чтобы остановить покалывание. Она выдохнула в тщетной попытке выпустить часть напряжения.