Она побежала к нему, не переставая кричать, но потом остановилась. Помимо собственного крика она услышал другой звук.

Это был голос. Ещё один крик. Кричал не похититель, который сейчас появился в дверях сарая, а женщина… Судя по голосу, она была жутко испугана.

Долорес очень хотелось узнать, кто кричал, но она понимала, что её время было на исходе. «Я выберусь отсюда и вызову полицию, – подумала она. – Они найдут эту женщину и схватят ублюдка».

Но она должна была во всём разобраться. Долорес направилась к сараю, но он оказался заперт. Она начала бить по двери. «Есть здесь кто-нибудь?» – спросила она.

«Боже мой, да!»

Эти слова разбивали ей сердце, особенно потому, что Долорес никак не могла добраться до женщины. «Я не могу сейчас открыть дверь, но я пришлю полицию, – сказала она. – Держитесь!»

Долорес собралась было бежать прямо, к дому, когда увидела не асфальтированную подъездную дорогу. У неё были сомнения, что она могла убежать от преследователя, если будет двигаться по прямой. И тут она вдруг вспомнила то, что давно спрятала в глубины памяти: собирая материал для книги, она разговаривала с экспертом по выживанию, который сказал, что было намного проще сбежать, двигаясь через лес, чем по равнине. Впереди равнин не было, зато со всех сторон был лес.

Долорес побежала налево, где в каких-то пятнадцати метрах от неё начиналась чаща. Вбежав в неё, она позволила себе оглянуться. Мужчина в джинсовой рубашке бежал по следу, прихрамывая, но быстро догоняя.

Долорес побежала в лес, двигаясь наугад в незнакомом месте. На бегу её по лицу ударила ветка, от чего по щеке потекла тонкая струйка крови.

Больше она не оглядывалась. Она знала, что он бежит за ней, и этого было достаточно. Она не должна была останавливаться, должна была пробежать через лес, который в конце концов должен был вывести её на дорогу.

Она уворачивалась от веток и обходила пни, но ни разу не остановилась. Ей казалось, что она бежит по прямой. Она едва слышала, как похититель пробирается через лес, идя по следу, но звуки его шагов заглушало её собственное тяжёлое дыхание и редкие крики отчаяния, вырывающиеся из груди.

И тут она услышала другой звук. Он казался нереальным, потому что его просто не могло здесь быть, но он был. И источник звука находился впереди, совсем недалеко.

«Поезд», – подумала она.

И, ей-Богу, он был близко.

Это заставило её двигаться быстрее. Позади послышался голос похитителя: он выругался и произнёс сдавленное «НЕТ!».

Видимо, он тоже услышал грохот поезда. Неизвестно откуда, но у неё появились новые силы. Сухожилия на ногах ныли от напряжения, лёгкие горели, но она продолжала пробираться вперёд. Грохот поезда становился всё громче, а между ветвей начали проглядываться кусочки предзакатного неба.

Она не могла сказать наверняка, как долго бежала… Может быть, пять минут, но однозначно не больше десяти. По ощущениям казалось, что она пробежала марафон. Сердце яростно стучало в груди, пот лил градом. Не решаясь оглянуться назад, Долорес выбежала из леса, голубое небо, которое она видела лишь частями через ветви деревьев, сейчас предстало перед ней во всей своей необъятности.