Лесные коты, не замечая, проходили сквозь призраков.

Трое предводителей спрыгнули со Скалы прямо в толпу незнакомцев, как лягушки в воду. Пятнистая Звезда приземлилась точно на голову сотканному из звездного света воину и, даже не шевельнув усом, понеслась созывать свое племя.

Дрожь пробежала по телу Огнезвезда. Никто, кроме него, ничего не видел!

Грозовой предводитель жадно переводил взгляд с одного призрака на другого, ища серого с белым кота, которого уже видел дважды. Наконец он его увидел — и невольно попятился назад.

Голубоглазый кот смотрел ему прямо в глаза, пасть его была приоткрыта в беззвучной мольбе, но не успел Огнезвезд собраться с мыслями, как Пачкун, старый целитель племени Ветра, неуклюже проковылял сквозь призрачного кота, и тот растаял в воздухе.

Сомнений больше не было — только что Огнезвезд видел тех самых котов, которые плыли через реку, плакали в темноте и просили о помощи. Это они раз за разом приходили к нему во сне.

«Но кто они такие? Что они здесь делают? Чего хотят?»

— Эй, Огнезвезд! — пробасил Крутобок, подбегая к подножию Скалы. — Ты что, всю ночь тут решил просидеть?

Огнезвезд с силой встряхнул головой. Нужно было что-то делать. Эти странные коты сумели проникнуть в его сны, а теперь явились ему наяву. Он должен выяснить, что все это значит. Пепелица не смогла ему помочь — что ж, он обратится за советом к самому Звездному племени!

Грозовой предводитель легко спрыгнул со Скалы Совета и подошел к поджидающим его воинам.

— Крутобок, я хочу, чтобы вы с Песчаной Бурей отвели наших обратно в лагерь.

— Что? А ты-то куда собрался?

Огнезвезд набрал в легкие побольше воздуха и выпалил:

— Я должен сходить к Лунному Камню. Мне нужно как можно скорее побеседовать с предками.

Крутобок изумленно разинул рот, но Песчаная Буря понимающе взглянула на своего друга и еле заметно кивнула.

— Я давно заметила, что тебя что-то тревожит, — прошептала она, прижимаясь к рыжему боку Огнезвезда. — Иди к Лунному Камню, и пусть предки дадут ответ на твои сомнения.

— Я очень на это надеюсь, — очень тихо ответил Огнезвезд.

— Давай я пойду с тобой? — решительно выпалил Крутобок. — Племя прекрасно доберется домой и без меня, а тебе нужен надежный провожатый. Не нравится мне эта история с лисой, которая шастает по нашим территориям. Что если она нападет на тебя?

— Спасибо, друг, но мне лучше пойти одному, — твердо ответил Огнезвезд. — Я сейчас присоединюсь к племени Ветра, и мы вместе дойдем до их лагеря, а там уже хвостом подать до Высоких Скал.

— Как знаешь, — хмыкнул Крутобок, взмахом хвоста собирая вокруг себя Грозовое племя. — Когда будешь проходить через ферму Ячменя, передай от меня привет и ему, и Горелому.

— Непременно, — пообещал Огнезвезд. Повернувшись к Песчаной Буре, он потерся носом о ее нос. — До свидания. Я скоро вернусь.

— Удачи тебе, — прошептала Песчаная Буря, глядя ему в глаза. — Надеюсь, ты найдешь ответы на свои вопросы. Ну иди, я же вижу, что ты уже не с нами, а где-то далеко-далеко. Да хранят тебя звездные предки!

Огнезвезд ласково лизнул ее в ухо, кивнул и со всех лап бросился догонять племя Ветра, уже успевшее подняться на склон холма. Темные поджарые силуэты воинов отчетливо выделялись на фоне бледного лунного света. Поравнявшись с замыкавшим строй котом, Огнезвезд громко мяукнул: