— У Союза Круга возникла иллюзия, будто они знают, что делают, — продолжил Степан, — у нас тоже были подобные группировки. Не имея доступа ко всей полноте информации, они решили, что Сеть стагнирует. Что миры остановились в своём развитии. И были полны решимости взломать технологию Талисманов и Сети. Для этого и нужен был второй действующий Талисман. Чтобы считать квантовые алгоритмы. Это невозможно сделать на одном экземпляре просто в силу природы технологии.

— Но… почему у них не получилось? — спросила Алия, — если операция была так тщательно проработана… и почему мы не получили указание вмешаться? Это ведь нарушение всех договорённостей, предательство нашей домашней Сети!

Степан долго молчал и, кажется, пристально разглядывал Алию.

— Да, ты прав, — неожиданно сказала она, — мы… возможно, мы все уже мыслим и действуем ущербно. Мы слишком давно не видели Истинного Света.

— Но следы Истинного Света сохранились в другой галактике, — сказал Степан, — один из функционеров Союза Круга… он пошёл против своих. И пытался вернуть наш Талисман.

— Ц’Тал! — догадался я.

— Верно, — ответил Степан, — это было его истинное имя. Похитив наш Талисман, он несколько раз добивался допуска на Землю. Пытался найти зону перехода. Но, к сожалению, потерпел неудачу.

— Зато встретил меня, — сказал я, — почесав подбородок.

— Верно, — повторил Степан, — и мы склонны считать, что это не вполне случайность. Вероятно, в Сети был заложен некий аварийный сценарий, исполнение которого должно было привести к открытию нового мощного Хранителя.

— Но, к сожалению, он срабатывает только тогда, когда сам Талисман физически находится в Сети, — продолжил Чебурашка, — поэтому нам не повезло…

— Но неужели ничего нельзя сделать? Талисман-то у нас! — воскликнул Пашка, — я… я смогу быть Хранителем у вас! Какое-то время, пока не найдёте своего!

— Ах, юноша, — сказал Сереноголовый, — наш Хранитель давно найден. Но он остался отрезан в своём родном мире, когда Сеть рухнула.

— И неужели нет никакого способа её… перезапустить? — спросил Тимур, — значит, всё было зря?

— Мы точно не знаем, — ответил Степан, — но есть очень слабая надежда. Информации очень мало, только исторические намёки да легенды… но наши аналитики считают, что неспроста мост между нашими галактиками возник именно в этих мирах: здесь и на Земле. Они считают, что где-то здесь Создатели и начинали разворачивать свою Сеть.

— След Бога, — внезапно вмешался молчавший всё это время Васька.

Троица хозяев вдруг синхронно встрепенулась. Повисло молчание.

— У вас хорошие источники информации, — наконец, произнёс Степан, — мы были уверены, что с вашей стороны никакого наблюдения не было.

— Источники информации тут ни при чём, — возразил Васька, — такая зона есть на Земле. Планете, сопряжённой с вашей галактикой.

— Нам следовало догадаться, — сказал Чебурашка, — да, вероятно, такое место не уникально. Раз уж мы открыли такого рода связь…

— Вы о чём вообще? — не выдержал я.

— В мире, где мы находимся, есть некое свидетельство присутствия того, кто построил Сеть, — ответил Степан, — как выяснилось, нечто подобное есть и на вашей стороне.