— Уж не ты ли замочить меня собираешься?

— Да нет, я об тебя рук марать не стану, — вдруг с холодным бешенством произнес Арье и поднялся. — Ну все, я пошел.

— Не советую грубить. А то я денежки-то и себе оставить могу.

— Ладно, хватит меня запугивать! Не отдашь деньги — пожалеешь, ох, как пожалеешь! Тут уж тебе не со мной дело иметь придется, заруби себе на носу!

— Витек, по-моему, он грубит, а?

— Грубит! — пробасил тот и одним движением ног подсек Арье. Бедняга упал.

— Какой ты неосторожный, Арье! Надо под ноги смотреть! — заржал Нальчик.

Арье молча поднялся и, сжав кулаки, пошел прочь.

— Какая мразь! — прошептал Володька. — Кажется, убил бы гада!

— Тише! — шикнула на него Мотька.

Я вытащила из сумки записную книжку, вырвала листок и написала: «Может, нам пойти за Арье и поговорить с ним?»

«Нет! Он сейчас не в том состоянии! — написал Володька. — Завтра я сам с ним поговорю! А сегодня попробуем проследить за этим гадом!»

Я кивнула.

Между тем Вальчик с Витьком поели, напились пива, обменявшись при этом едва ли пятью словами. Наконец они встали, пожали друг другу руки, и Вальчик сказал:

— Пока, золотой! Завтра, как все с этим шпендриком оформишь, позвони мне. Буду ждать.

— Ладно, бывай!

— Домой? — осведомился Вальчик.

— А чо я там забыл? Прошвырнусь, время еще детское!

— А я нынче что-то притомился. Пойду, бабаськи хочется, на ходу сплю!

— Пива меньше пить надо!

— Тебя забыл спросить, — благодушно огрызнулся Вальчик.

И они разошлись в разные стороны.

Мы двинулись вслед за Вальчиком, держась, впрочем, в некотором отдалении. Он вышел на Алленби и прямиком направился к автобусной остановке.

— Бабы, я пойду за ним один! — заявил Володька. — А то вы слишком в глаза бросаетесь, особенно Аська в розовых юбках! И вообще вам завтра рано вставать! Короче, валите домой, а я за ним!

Я пропустила мимо ушей замечание о розовых юбках. Не до того сейчас!

— Володька, он явно живет где-то в нашем районе. Прошлый раз мы его на тахане потеряли. Он тогда был с сумками, с базара.

— Тем лучше! Я там все ходы и выходы знаю.

Тут подошел наш автобус, 16-й. Вальчик первым влез на подножку.

— Поедете следующим! — прошептал Володька и полез за Вальчиком. Мы остались на тротуаре.

— И чего это он распоряжается! — запоздало возмутилась Матильда.

— Да ладно тебе, он прав. Он настоял, чтобы мы так оделись, а в другой раз мы это все скинем, и Вальчик на нас и не взглянет. Он вообще умный парень, Володька.

— Вообще-то да, но не умнее Коськи с Митяем.

— Но их же здесь нет!

— Аська, а ведь нам, считай, одна неделя тут осталась! Мы еще так мало видели, а приходится заниматься всякой дрянью вроде Нальчика.

— Ничего! Завтра поедем в Иерусалим…

— А еще к Мертвому морю хочется! К «самому низкому, самому соленому»… — процитировала Мотька телерекламу.

— Таша обещала свозить нас туда…

— Бабы! Нам повезло! — закричал Володя, едва войдя в дом. — Этот гад живет на соседней улице. И это еще не все! У него есть балкон, на который ничего не стоит взобраться.

— Зачем? — разом спросили мы с Мотькой.

— Есть мыслишка — пошарить там у него.

— Ой нет! Не надо! — тяжело вздохнула Мотька.