– Если тебе понадоблюсь, я буду рядом.

Сера лишь кивнула и пошла дальше по проходу, но слова Марисы все еще звучали в ее голове. Отношения. Магическое слово. Сначала его произнесла Бернис, потом Мариса. Она лишь надеялась, что воспоминания о них скоро сотрутся.

Идиотка. Сера называла себя так снова и снова. Как она могла дважды попасться на одну и ту же удочку? Неужели она никогда не научится?

Она с азартом бросилась заниматься в тренажерный зал. Пилатес, йога, кикбоксинг, пробежки по две мили. Для нее не существовало нагрузок, с которыми она не могла бы справиться. Но она не могла заглушить свою ярость. Ну хорошо, свою боль.

Черт.

А теперь ей предстояло выдержать семейный ужин в доме матери. Не пойти туда было нельзя. Ее семья воспримет это как подтверждение того, что что‑то случилось с ней. И станет беспокоиться еще больше.

После спагетти и фрикаделек мать задумчиво посмотрела на нее:

– Я услышала возмутительную новость. Я знаю, что это не может быть правдой.

– М‑м‑м. – Сера не поднимала глаз от тарелки.

– Что‑то о том, что у тебя с Джорданом Серенгетти роман, – продолжала ее мать. – Я сказала моей парикмахерше, что газетчики, должно быть, сфотографировали вас вместе, когда вы направлялись к Марисе. В конце концов, вы же теперь родственники.

Да, и таковыми останутся. Но это была мрачная перспектива. Она была обречена снова и снова сталкиваться с Джорданом. И предательская часть ее существа страстно желала увидеть его еще раз – все еще, – но в то же время Сера понимала, что ей будет невыносимо трудно изображать безразличие.

– Так я права? – с фальшивым оживлением спросила ее мать, бросая взгляд на притихшего Данте, который пришел всего несколько минут назад.

– Мы ходили не к Марисе, – промямлила Сера.

– А потом Натали – моя парикмахерша – сказала, что недавно какая‑то женщина родила от Джордана. – Розана Перини вздохнула. – Честное слово, Натали собирает самые ужасные сплетни.

Сера покраснела.

– Да, я тоже слышала об этом.

Ее мать подняла брови.

– Правда?

Сера стала водить вилкой по тарелке.

– Фотограф, который шел за нами, когда мы подходили к кинотеатру, упомянул об этом.

– Так Серенгетти решили пригласить тебя вместе с ними в кинотеатр? Как мило.

Сера посмотрела на мать:

– Мы с Джорданом ходили одни.

После потрясающего секса.

Данте откашлялся.

Розана склонила голову набок и озадаченно нахмурилась.

– Так это правда? Вы с Джорданом встречались?

– Да.

– А теперь обнаружилось, что у него есть ребенок от другой женщины?

Сера почувствовала, что снова краснеет.

– Так утверждают в прессе.

Мать, похоже, растерялась, не зная, как реагировать на услышанное.

– Ты не говорила мне, что вы с Джорданом… встречаетесь.

Верно. Именно потому, что старалась избежать таких ситуаций, как теперешняя.

– Но он был травмирован… – Розана замолчала, словно лишилась дара речи от шока.

– Я проводила с ним сеансы физиотерапии.

И не только.

В воздухе повисло неловкое молчание.

Данте снова откашлялся.

– Сера подружилась с Джорданом, чтобы помочь мне.

Розана перевела недоумевающий взгляд на сына.

– Я попросил Серу взять Джордана своим пациентом, чтобы помочь мне в работе. – Данте пожал плечами. – Ну, ты понимаешь, новая должность и все прочее.