Что может подойти данному оружию? Точно не разрез, поскольку кочерга в несколько раз толще меча. Сгиб благодаря шлифовке стал чуть более острым. Уже не раз я побеждал, либо втыкая его в плоть врага, либо одновременно высвобождая духовную энергию через сгиб. Сила удара в таком случае получалась довольно большой. Как у клевца.

Как бы усилить удар в таком случае? Надо сосредоточить огонь на кончике сгиба и высвободить в момент удара. Я так и старался делать в принципе, вот только огонь действовал хаотично, бесконтрольно. Мне надо освоить нечто вроде разрыва Малышки Суи, которым она меня дубасила.

Мне были не совсем ясны физические законы явления духовного огня. Вроде бы он мог гореть и под водой, но слабее. Значит, воздух влиял на силу огня. Интересно, можно ли как-то подать чистый кислород? Тогда реакция должна быть еще более интенсивной. Но пока технических средств или духовных техник у меня все равно не было.

Точный план действий отсутствовал, поэтому я принялся пробовать разные подходы. Пытался скапливать духовный огонь в кочерге, только в сгибе или на кончике, старался его упорядочить, либо наоборот пускал на самотек. Время шло, но прогресса видно не было. Похоже, мне придется потратить немало дней на тренировки и поиски нужного состояния духовного огня. Может, черный духовный огонь вообще не предназначен для подобных техник, и я только время зря трачу.

Тестировал я удары на найденном неподалеку от жилища валуне. Порой удавалось откалывать маленькие камешки, и тогда я сосредотачивался, пытаясь отшлифовать технику. Но в итоге оказывалось, что это был всего лишь удачный удар. Хотя не сказать, чтобы совсем не было никакого эффекта. Мне удалось добиться снижения потребления ци. Удар выходил несильным, зато тратил намного меньше духовной энергии, чем я расходовал раньше.

Долбя по камню, я заметил движение краем глаза. Обернувшись, увидел торчащую голову подростка, который наблюдал за мной из-за забора.

— Интересно? — хмыкнул я, однако серв юркнул за забор и быстро пропал из вида. — Пугливые какие-то…

Когда я решил сделать перерыв и перекусывал рисовыми шариками, до меня донесся какой-то шум и возбужденный гомон. Запрыгнув на камень, заметил спешащую в Грязный Ручей вооруженную толпу. Мне подобное развитие событий сразу не понравилось. Иногда я забывал о собственной репутации, но окружающий мир не переставал напоминать о ней. Недаром Бхоль не доверяла местным и не хотела оставаться на постой в соседней деревне. По всей видимости, меня им сдали.

— Пора валить!

— Гя-уш?

Я побежал к дому, быстро собрал наши вещи в сумки, после чего направился к сараю. Силуэты сервов мелькали уже через щели в заборе.

— Сати, нам надо уходить! Сюда идут злые крестьяне! — застучал я по двери сарая.

— Я не могу! — донесся напряженный голос с той стороны. — Сейчас финальная стадия. Если остановлюсь, зелье будет испорчено! Столько сил, денег и времени уйдет насмарку! Выгадайте мне несколько минут, господин!

— Легче сказать, чем сделать… Впрочем, добрым словом и кочергой можно добиться большего, чем просто добрым словом…