— В общем… — Гидеон хихикнул и намеренно дыхнул на собеседника парами спиртного. — Мужчина, уехавший далеко от семьи, чувствует себя одиноко. Ну, вы меня понимаете…

— Конечно. — Сотрудник ждал, сложив руки на столе.

Гидеон откашлялся.

— Белая, блондинка, атлетического сложения, рост метр восемьдесят. Молодая, но не слишком. Знаете, лет так под тридцать.

Понятливый кивок.

— А можно… ммм… специальные услуги?

— Можно, — последовал бесхитростный ответ.

— Раз так… — Он поколебался, потом выпалил: — Хочу «госпожу». Знаете, что это?

— Можно и такую.

— Только самую лучшую, самую опытную.

Медленный утвердительный кивок.

— За эскорт-услуги у нас положено платить вперед. Желаете посетить нашу частную банковскую структуру, пока я все подготовлю?

— Нет, я уже приготовил «зеленые». — Он снова нервно хихикнул, хлопая себя по карману с бумажником.

«Прощайте, последние денежки!»

Сотрудник поднялся.

— Когда вам потребуется услуга?

— Как можно быстрее. Хочу, чтобы она со мной выпила, потом поужинала, и мы провели вместе вечер — скажем, до полуночи.

— Конечно. Она позвонит вам в номер, как только явится.

Гидеон вошел в бар и сразу увидел ее на краю стойки с бокалом в руке. Ее привлекательность стала для него сюрпризом: высокая, гибкая, та самая поджарая мускулатура, какую он хотел. Сам он успел переодеться: вместо костюма надел обтягивающие черные джинсы и футболку. Подойдя к ней, уселся на табурет.

— У меня встреча, — произнесла девушка с австралийским акцентом.

— Со мной. Гидеон Кру, к вашим услугам. — Подошедшему бармену он бросил: — Мне то же, что и ей.

— «Пеллегрино»?

— Ни за что! Лучше двойной мартини, обоим.

Он почувствовал на себе ее взгляд — не иначе приятное изумление.

— Я думала, ты старый толстый зануда.

— Сюрприз! Молодой стройный весельчак. Может, представишься?

Она слегка улыбнулась.

— Герта. Сколько тебе лет?

— Примерно столько же, сколько тебе. Откуда ты: Кумуру, Гумоллинг?

Она хихикнула:

— Псих! Бывал в Австралии?

Он посмотрел на часы.

— Давай переберемся с бокалами в ресторан и заморим червячка. Я проголодался.

В гостиничном ресторане, напоив ее «Шато Петрюс» и накормив телятиной, Гидеон дал волю фантазии. При этом он не спешил с рассказом, сообщал информацию нехотя, только под нажимом. Поведал Герте, что сколотил состояние, продав свою компанию, что света белого не видел, не говоря о маленьком сыне, что жена с ним развелась, а потом погибла вместе с ребенком в автокатастрофе. Он, дескать, с трудом опознал сынишку в гробу, так долго они не виделись… Пусть он и миллиардер, но всем бы пожертвовал, лишь бы еще часок провести с сыном. Всего часок из всего того неисчислимого времени, которое он потратил на обогащение, пока сын напрасно дожидался его дома, иногда с фонариком под одеялом, чтобы не засыпать до папиного возвращения… Но, вернувшись, он всегда заставал сына спящим, с выпавшим из рук включенным фонариком. Гидеон даже показывал фотографию белокурого ангелочка и орошал ее скупой слезой, называя себя самым печальным и самым одиноким миллиардером на всей планете.

Наградой за его изобретательность стали слезы растроганной Герты.