– Тройка…- Жилы на скулах Черепа заходили ходуном. Старатель прикрыл глаза, весь его вид говорил о еле-еле сдерживаемой злости и горечи. – Один из этой тройки Найд. Значит выживших двое, ещё Крыс. Кто из моих погиб?

– Те, кого ты знаешь под именами Караганда и Седой. Они вели бой, мы послали отряд на выручку, но они не смогли вытащить всех. Шило покажи ему запись.

– Но ты же сам пометил её грифом секретно!

– И я же даю добро, покажи.

– Как скажешь. – Шило вновь перехватил контроль над голограммой, инициировал показ записи, переданный ему от военных участвующих в том бою.

Туман, целеуказатели хаотично дергаются, подсвечивая множество подвижных целей сокрытых внутри него. Там бой, скупо работает автомат снабжённый глушителем. Белёсая хмарь, словно живая подается ближе к пришедшему на выручку отряду. Обычные солдаты не видят угрозы, у них нет такой техники, которая встроена в экзоскелет Пламенного кулака и его шлем. Воин принимает решение моментально, выкручивает уровень подачи плазмы до максимальных значений, жмёт на скобу, торчащую из бока орудия.

Струя плазмы разрезает туман, шипение, треск, пар. Окутанные пламенем фигуры, опадающие на землю и исчезающие за секунды. Раскалённые блямбы на земле чадящие пламенем и искрами…

Тем, кто прятался в тумане, не понравился такой ответ. Они ринулись прочь с поражающей скоростью, и вслед за ними поползла их серая, так похожая на обычное природное явление – маскировка.

Шило дал мысленную команду, и запись сменилась другой. Бойцы оказывают помощь Сойке, рядом два тела, Найд и Крыс. Вокруг них больше народа, мелькнули бледные обескровленные лица обоих парней. Снова смена записи…Взвод уходит, Сойке помогает один из солдат, но она и сама перебирает ногами, хоть и с трудом. Крыса несёт на руках Пламенный кулак, Найда два бойца, сделавшие подобие носилок из своих плащей. Где-то рядом в кадре на секунду появляется машина пехоты, стандартная МПэшка. На неё грузят раненых и завернутые в плащи трупы Караганды и Седого. Оба мертвеца что мумии, тонкие, едва не разваливаются на части в руках бойцов и лишь одетая на них экипировка и обёрнутые плащи не позволяют этому произойти.

Кардинал потянулся и вручную выключил галозапись, клацнув на табло встроенное в стол. – Как видишь, взвод зачистки действовал оперативно. Если бы не мои парни, там бы остались все, и Найд, и твои ребята.

– Вижу. – Из Черепа будто вынули невидимый стержень, от него больше не веяло злобой и раздражением, только усталостью. Он обратился к Елене. – Вы сказали, что выпустите всех кроме Крыса. Почему?

– Скажем так…атакующие их существа, были необычными. Большего сама не знаю, жду результаты тестов. На Крыса их атака повлияла по другому, не так как на Найда или скажем Караганду. По идее он должен был погибнуть, но из-за приобретённых мутаций, выжил. Сейчас выясняем, почему всё произошло именно так. Чтобы случись такая встреча ещё раз по возможности уберечь людей.

Удовлетворённый ответами, Череп расслабился. Но помимо него в зале совещаний присутствовали и другие старатели. Голливуд, владелец «Пьяного Скризла» главный меняла и торгаш гостевой зоны. Серый и Ласка – супруги, известные охотники на разного рода монстров, уже долгое время успешно сотрудничающие с научным отделом. Борода, прославленный тем, что отряд старателей под его началом не раз забирался в самые глубокие и опасные ярусы низинного города. Вила, уже пожилая женщина, под чьим командованием ходили «Валькирии», единственный отряд, целиком состоящий из женщин. Эти были разведчицами, причём за ними ещё в первый год после катастрофы, прочно закрепилась слава отчаянных воительниц, под стать названию отряда. Это они наравне с прочими разгромили логово каннибалов на границе завокзального района в первое полугодье становления Башни как крупной общины, и они же несколько раз отлавливали и казнили мелкие банды моров, не контролируемые заводским советом. Ходили слухи что Вила и её подруги не чисты на руку, что пересекающиеся с ними пары и одиночки старателей исчезают бесследно, но слухи оставались слухами, а болтунов не редко находили с отрезанными гениталиями и перерезанной глоткой в тёмных уголках гостевой зоны.