Боги потеряли себя, в пылу своей ненависти и амбиций почти уничтожили мир, который был колыбелью для всех разумных существ. Сами стали рабовладельцами, играя человеческими судьбами и судьбами подчинённых им существ, созданных на многочисленных объектах корпорации. А ведь они лучше прочих знали, каково быть детищем создателя сковавшего своё дитя цепями подчинения. Но даже это знание не остановило их. Они создавали армии, не задумываясь о том, что каждый в этой армии раб их воли и их же желаний. Они не думали о том, что повторяют путь собственных хозяев и были наказаны за свою неосмотрительность ненавистью собственных детей. Так появился Культ.

Арк Слышащий наблюдал за очередным вольным сумевшей отринуть цепи. Потерянный, израненный, вольный карабкался по склону Огненной пасти стремясь предотвратить собственную гибель.

Арк не вмешивался, встроенные в его тело анализаторы работали на полную мощь, сканируя вольного. Слишком много уязвимой плоти, очень много, такой брат не проживёт долго, уж очень он уязвим. Но даже слабый отринувший цепи заслуживает милости и помощи Культа.

Молчаливые стражи сокрытые как и Арк полями преломления, были готовы вмешаться. Эти братья не видели даже части того что видел Слышащий, не понимали что перед ними не человек. Не догадывались, что по склону взбирается один из братьев Культа, пусть и не знающий ничего ни о самом Культе, не о своих родичах, так же как и он давно сбросивших с себя цепи.

– Он один из нас.

Стражи не возразили, не задали вопросов, просто усвоили информацию и сделали выводы. Они были созданы молчаливыми орудиями богов, воинами, и ими же оставались. Их неспособность к свободомыслию и автономной деятельности угнетала Арка. Слышащий жалел о том, что эти братья лишены свободы выбора, как лишены и собственной воли. Со временем Культ постарается изменить это, но пока что у них не было нужных технологий и средств эффективного решения этой проблемы.

Вольный умирал, жрец Культа ясно видел многочисленные нити паутины вероятности. И эти нити одна за другой оканчивались его смертью. Не в правилах жреца было вмешиваться в подобное, ведь каждый волен сам делать свой выбор и выбор этого брата – люди, жизнь среди племени создателей. Если на то будет воля великой сферы миров, он сам найдёт дорогу к братьям.

Ситуация ставила Арка перед выбором. Нарушить правила и показаться на глаза вольному, или же отвернуться от брата и покинуть это место, оставив его умирать. Оба выбора были греховны в своей сути, но одно решение несло на своём хвосте жизнь, а другое смерть. Так что по сути никакого выбора и не было. Отвернутся от жизни в угоду смерти – есть высшая степень скверны, и Арк не мог позволить себе пасть так низко.

– Мы вмешаемся. Защитим.

Стражи не ответили, но в системе синхронизации появилось мимолётное чувство одобрения. Воины не любили бездействия. Само их естество так устроено.

Гравитационная платформа, на которой стояли культисты, медленно поплыла к вольному сокрытая полем преломления и управляемая Арком. Жрец продолжал сканировать раненого бионика не подверженного контролю восьмерых павших, когда тот, совершенно неожиданно, повернулся к платформе и направил на неё оружие.