Лежа на диване, мать внезапно разрыдалась.

«Это твоя вина!» – крикнула она между всхлипываниями.

«Что на тебя нашло?» – крикнула Кэйтлин в ответ, полностью застигнутая врасплох, не имея ни малейшего понятия, что происходит. Такое поведение было настоящим безумием даже для ее матери.

«Сэм».

Мать протянула ей лист бумаги.

Сердце Кэйтлин бешено колотилось, когда она взяла ее, чувствуя приступ страха. Что бы это ни было, она знала, что ничего хорошего это не сулит.

«Он ушел!»

Кэйтлин внимательно прочитала записку. Она не могла сконцентрироваться на чтении и только выхватывала отдельные фразы – «убежал… не хочу быть здесь… возвращаюсь к своим друзьям… не пытайтесь найти меня».

Ее руки тряслись. Сэм ушел. Он на самом деле ушел. И он даже не дождался ее. Даже не стал ждать ее возращения, чтобы попрощаться.

«Это из-за тебя!» – обвинила ее мать.

Часть Кэйтлин не желала верить этому. Она пробежалась по квартире, открыла дверь в комнату Сэма, все еще надеясь найти его там.

Но комната была пуста. Абсолютно. Здесь не было ни единой вещи. Комната Сэма никогда не была такой чистой. Это была правда – он действительно ушел.

Кэйтлин почувствовала, как в ее горле поднимается желчь. Она не могла избавиться от ощущения, что в этот раз ее мать была права, это была ее вина. Сэм спросил ее, а она сказала «Просто уходи».

Просто уходи. Почему ей нужно было это говорить? Кэйтлин собиралась попросить прощения, взять свои слова обратно на следующее утро, но когда она проснулась, его уже не было. Девушка хотела поговорить с ним, вернувшись из школы домой. Но теперь слишком поздно.

Кэйтлин знала, куда он мог пойти. Было только одно место, куда брат мог уйти – их последний город. С ним все будет в порядке. Вероятно, даже лучше, чем ему было бы здесь. Там у него были друзья. Чем больше Кэйтлин думала об этом, тем меньше волновалась. На самом деле она была счастлива за Сэма. Он, наконец, сделал это. А она знала, как его найти.

Но Кэйтлин займется этим позже. Посмотрев на часы, она поняла, что опаздывает. Девушка побежала в свою комнату, быстро хватая самую лучшую одежду, которая у нее была, бросая ее в спортивную сумку. Ей придется идти без макияжа – на это просто не было времени.

«Почему тебе просто необходимо разрушать все, к чему ты прикасаешься?!» – крикнула ее мать, стоя прямо за ней. – «Мне никогда не следовало брать тебя!»

Пораженная Кэйтлин обернулась.

«О чем ты говоришь?!»

«Именно», – продолжала мать. – «Я тебя удочерила. Ты не моя дочь. И никогда ею не была. Ты была его дочерью. Ты мне не родная дочь. Ты меня слышишь?! Мне было бы стыдно быть твоей матерью!»

Кэйтлин видела злобу в ее черных глазах. Она никогда не видела мать в такой лютой ярости. Ее глаза испепеляли.

«Почему тебе нужно было избавиться от единственного хорошего в моей жизни?!» – кричала мать.

В этот раз она атаковала Кэйтлин двумя руками, целясь ей в горло. Не успела девушка отреагировать, как мать начала ее душить. Сильно душить.

Кэйтлин не могла дышать. Но мать держала ее железной хваткой. Она на самом деле собиралась убить ее.