Благодаря висящим в темноте космоса спутникам связи, у нее был неограниченный диапазон.

Полученное с Большой земли сообщение прошло через кодирующий блок, высветив на экране дисплея ровные строчки донесения. Николай Иволгин, пробежавшись по экрану глазами, упавшим голосом пробормотал:

— Центр сообщает, что по техническим причинам эвакуировать нас не могут. Приказывают следовать на юг в точку «Вымпел», эвакуация будет произведена морским путем.

— Ни хрена себе раздача, — присвистнул Генка Журило, он же Крокодил Гена, он же Аллигатор, в растерянности посмотрев на командира. — Кажется, Гусар, на этот раз мы влипли по-крупному.

— Птица, покажи, где эта точка эвакуации, — потребовал Давыдов. Пальцы Николая забегали по клавиатуре, и следом на экране высветился кусок карты Камбоджи от места положения группы до финальной точки.

— Елы-палы, почти семьсот километров, — пробормотал побледневший Иволгин. По светившейся карте пробежали еще несколько строчек текста, которые радист зачитал вслух. — Центр в случае необходимости обеспечит нас разведывательной информацией и огневой поддержкой.

— Это как? — скептически посмотрел на радиста Журило. — Со спутников, что ли?

Денис никак не отреагировал на реплику старшего лейтенанта, его мозг уже напряженно работал, полностью перестроившись в боевой режим, в поисках наиболее эффективного выхода в создавшемся положении.

— Ну раз начальство расщедрилось, грех не воспользоваться их предложением. Птица, быстро запроси разведсводку в диапазоне нашего базирования.

Морские пехотинцы даже не могли предположить, что с того момента, как группа передала сообщение о спасшихся летчицах, они находились под постоянной опекой. Высоко в небе над ними, сменяя друг друга, барражировала пара «Скатов», при помощи своих оптико-электронных систем сканируя джунгли.

Вскоре изображение со «Ската» вышло на экран дисплея, среди зеленого фона шапок отчетливо выделилось пятно, похожее на рассыпанную горсть красных угольков. Термограф на борту беспилотника зафиксировал многочисленную группу людей, а бортовой компьютер вычислил расстояние до селения, где находились разведчики, вынося эти данные на экран.

— Их не меньше сотни, — сокрушенно покачал головой Давыдов.

— И они почти в восьмидесяти километрах от нас, — подлил масла в огонь Журило, непроизвольным жестом забрасывая цевье автомата на плечо.

— Бодро чешут, — вставил до сих пор хранивший молчание Шувалов. Он посмотрел на командира группы долгим взглядом и тихо спросил: — Что будем делать?

Денис ответить не успел, подошел Вадим Парамонов.

— Слышь, Гусар, там Чен разговорил председателя этого колхоза, — разведчик кивнул в сторону сгрудившихся вокруг проводника местных жителей. — В общем, старый хрен говорит: как только мы уйдем, придут другие бандиты и всех их кончат.

— Точно, кончат, — поддержал ротного техника Олег Шувалов. — Денис, мы видели, что тут пытались устроить два десятка кхмеров, ничем еще не потревоженные, а что будет, когда явится толпа мстителей?

— Так что ты предлагаешь: разыграть ролевую игру «Семь самураев» по сценарию Акиры Куросавы? — не на шутку разозлился Денис. Все ему не нравилось в этой спешке по организации операции спасения. — Нас сюда забросили с конкретным заданием, мы его обязаны выполнить. — Майор бросил выразительный взгляд в сторону девушек, которые сидели в тени под дырявым навесом с отрешенными лицами. Комбинезон Серпень перетягивал ремень с брезентовой кобурой, из которой выглядывала широкая рукоятка трофейного «кольта».