Скоро он даже обогнал волков: у мальчика было две ноги, а не четыре, поэтому и подбрасывало его выше и дальше. Но звери не отставали. Скорость их еще больше возросла, и Данька решил, что сейчас они бегут со скоростью хорошей земной машины, километров сто в час.

Дорога свернула к горам, растительность изменила цвет и стала ниже. Часть волков ушла в сторону, растворившись в джунглях, а с Данькой остались только старейшина, волчица и Герм с Таксом.

Лес закончился, дорога запетляла среди огромных черных скал, поднимаясь все выше и выше. А потом и камни исчезли, осталось только желтоватое небо, покрытое редкими серыми тучами.

Они выбежали на огромное ровное плато. Здесь их ждал неприятный сюрприз, прямо перед ними приземлилась шлюпка, люки ее открылись и оттуда показались турели автоматических пушек.

Волки повернули обратно, но сзади дорогу уже перекрыли наемники с автоматами.

«Придется подчиниться, — услышал Данька голос старейшины. — Иди и узнай, чего хотят от нас люди».

Из шлюпки вышли двое телохранителей и сам Гросс. Старик улыбался.

— Здравствуй, мой мальчик. Ты, должно быть, удивлен, что я встречаю тебя у самых ворот храма?

Данька в ответ только тяжело вздохнул.

— Он здесь, не зря же звери привели тебя сюда. Мы долго изучали снимки из космоса и сумели обнаружить эту дорогу. Техники просветили гору, внутри нее есть пустоты. И я решил, что если храм существует, то он находится здесь.

«Что привело в горы этого человека?» — нетерпеливо спросил старейшина.

«Они обнаружили дорогу из космоса, она показалась им необычной, поэтому прилетели сюда и проверили все своими приборами. Обнаружили внутри нее пустоты и решили, что храм находится в скале».

«Нам все понятно. Ты хорошо объяснил. Можешь сказать этому человеку, что мы отведем его в храм...»

«Это плохой человек, нельзя его туда пускать...»

«Поверь, вторую инициацию могут пройти только достойные и готовые к ней, все остальные погибнут. Этот человек идет к своей смерти, не будем ему мешать...»

— Что ты молчишь, мальчик? — Гросс кивнул телохранителю, и тот больно схватил Даньку за плечо. — Тебе нечего мне сказать?

— Если храм здесь, то волки привели меня к нему, — неохотно ответил мальчик. — Вероятно, он вон в той скале...

— О моих людях я не спрашиваю, мне уже сообщили. Жаль только, что от их тел ничего не осталось. Мы вынуждены были сжечь боевых роботов, а вместе с ними сгорели и трупы. Итак, ты пришел к храму, это хорошо, только мы войдем в него вместе. Веди!

Телохранитель подтолкнул мальчика к горе.

— Куда идти? — спросил Данька старейшину.

«Поведем мы. Скажи человеку, что только снежные волки могут открыть врата».

— Без волков никуда не пойду, — произнес мальчик вслух. — Только они могут открыть храм.

— Очень хорошо. — Гросс потер руки. — А не так давно ты говорил о том, что они неразумны... Выходит, разум у них все-таки есть?

— Я до сих пор в этом не уверен. Может, и есть...

— Пытаешься меня обмануть? — хмыкнул Гросс— Я же вижу все на твоем лице, ты лжешь. Но если хочешь зайти в храм вместе с волками, мы пойдем рядом, только сначала примем меры предосторожности.