– Эх, прощай, молодость, – прослезилась я, – была не была! Давайте по второму кругу!

– Кур-кур-кур, – зациклило рыжего властелина с перекошенным от бешенства лицом. – Кур-ти-зэнкэ!

– Что вы сказали, Ваше величество? – напрягся Эдберг.

– Онэ куртизэнкэ! – Гельм выхватил кинжал из ножен и шагнул на меня.

Пажи в испуге разбежались, но передо мной тут же плечом к плечу встали братья.

– Честь сестры – наша честь! – решительно отчеканил Бониэль.

– К ней – только через нас! – провозгласил Миканиэль.

Я всхлипнула, такого от них, честно говоря, не ожидала.

– Братики, милые, спасибо вам! Я вас сейчас зачмокаю!

– Сновэ?! – впал в ярость король Гельм, решив начать драку.

– Ваше величество, – дипломатично остановил его Эдберг, хватая за руку, – мне думается, что в данной ситуации лучшим вариантом стал бы отказ от церемонии…

– Дэ! Дэ! Дэ! – как на базаре завопил тот. Так, насколько я знаю, кричат восточные мужчины перед тем, как развестись с женой. Только они кричат «нет». Но Гельм оправдал мои надежды, – я на неэ нэ жэнюсь!

– Обожемой! Неужели это правда! Король, как я рада! Дайте я вас расцелу…

– У-у-у-у-у-у! – взревел он как раненый бегемот. – У-у-убью!

– Не стоит даже пытаться, – резонно заметил Эдберг. – Не дадим.

– Убивать за поцелуй? – хмыкнула я. – Настоящая Синяя борода этот рыжий Завоеватель.

И на всякий случай приняла стойку боевого хомячка. Самое большое, на что способна, вообще-то я драться не умею.

– Господи! – изменил своей присказке испуганный падре, спрятавшийся под алтарем, – снизойди до этого дома и не дай разгореться международному конфликту!

– Позднэ! – бросил ему повернувшийся к выходу король. – Я обэвляю вэйну!

И ушел, громко хлопнув дверью.

– Какой невоспитанный молодой человек! – возмутилась мачеха, глядя на то, как дверь слетела с петель и прихлопнула папашу Грэма. – Дорогой, ты жив?

– Почти, дорогая. Я полуживой от всего того, что здесь произошло.

– На все воля небес! – вылез из-под алтаря священник.

– Шампанского! – прокричала я, радостно возбужденная. – Выпьем за здоровье моего не жениха! Кстати, а что он объявил перед уходом?

– Талия, – вздохнул Бониэль, – он объявил нам войну.

– Мне, то есть? Девушке? Ну и воин! Ничего, со мной только свяжись, не отделаешься.

– Он объявил войну нашему королевству, Тали, – поправил меня герцог. – Вы же сестра короля! Через вас – самому королю, что означает – всем нам.

– Какой ужас! – обомлела мачеха. На этот раз многострадальное кресло ее выдержало. – Король Теобор узнает и будет огорчен…

– Король будет доволен исходом этой встречи, – усмехнулся Эдберг. – Поздравляю вас, Тали, вам удалось перевернуть с ног на голову надоевший властелинам мир!

– Я виновата в этом?! Война из-за меня?! Ой, я этого не хотела! Я просто не хотела замуж! Я… я… да …я…

Не хотела я быть причиной гибели воинов, ни своих, ни чужих!

– Поздняк метаться, Архипова, – донеслось до меня с подоконника. – Всем привет! Кто не знает, я глюк. Кто знает, я фея. Весело тут, искры так и летят. Ничего, что у вас тут поблизости сеновал? Я вообще-то бесоведение сегодня сдала! Ну и запашок здесь! Так пахнут брачные узы?