– Вот эти окна – спальня Эдберга. Какой у тебя план, Талия?

Микки притушил факел, кругом стояла такая темнота, что я невольно испугалась. Куда лезу?! А если Эдберг не такой душка, каким старался мне показаться? К тому же любой мужчина бывает зол как голодный пес, когда его будят. А если он разозлится до такой степени, что прикажет снести мою безмозглую голову? Я сильно рискую, забрасывая камень в его окно! Но делаю это не ради того, чтобы еще раз поглядеть в его карие бездонные глаза. Ради Светки я фактически стою одной ногой на помосте с гильотиной.

– Бдзынь! – камень чуть не разбил стекло.

– Ры-р-р-ры-р-р-р-ры! – послышался раскатистый рык рядом с нами.

– Герцог проснулся, – вздрогнула я. – Как странно он ругается спросонья!

– Это не герцог, – успел только ответить Микки, как я сама поняла, что это рычало чудовище.

Оно летело прямо на меня, огромное, страшное, с выпученными, горящими красным цветом ужаса глазами, с оскаленной пастью и вздыбленной шерстью. Черной или пегой, было темно, разглядеть толком я ничего не успела. Только испугалась, когда оно прыгнуло на меня и повалило на траву. А потом стало зализывать до смерти!

– Цер! Цер! Цер, стоять! – прокричал Микки. – Талия, лежать и не двигаться!

Нормально, да?! Меня зализывают, а я должна не шевелиться?! Это что, новое изобретение человечества – устрашающая пытка слюной?!

– Кто здесь?! – из темноты раздался властный голос герцога.

– Ваше высочество, это Миканиэль Грэм!

– Миканиэль?!

Интересно, герцог очень обрадуется, увидев меня под своей собакой? Какая никакая, а все-таки леди, черт меня забери из этого скандального происшествия!

– Миканиэль, что ты здесь делаешь? – голос Эдберга приближался неумолимо быстро. – Кого поймал мой верный пес? Странно, обычно он равнодушен к пажам. А-а-а-а-а…

Ну вот! Такой же приторно ядовитый голос, как у его матушки. Увидел меня, значитцо.

– А-а-а-а, леди Грэм?! Приятной вам…х-м…ночи! Удобно ли устроились на моей траве? Букашки за шиворот не лезут?

– Не смеют без вашего разрешения, милорд. Тьфу…отвяжись, слюнявая скотина! Извините, милорд, это я не вам… Тьфу…

– Нет, какова нахалка?! – возмутился Эдберг, прикрикивая на собаку. – Цер, ко мне!

– Это я нахалка? – в свою очередь возмутилась я, вместо того, чтобы вздохнуть полной грудью – с нее наконец-то сняли собачьи лапы. – Как будто это я специально бросилась на вашу собаку, подмяла ее под себя и принялась истошно лизать!

– А что вы делаете ночью в моем саду, леди?! – Эдберг схватил меня за руку и рывком поднял на ноги.

– Ваше высочество, она со мной! – храбро вступился Микки.

– Что я делаю?! Порчу свой макияж! А знаете, сколько стоит ланкомовская помада?! Правда, ее я оставила дома… Между прочим, я пришла для того, чтобы поблагодарить вас за щедрый тряпичный дар, в прошлый раз это получилось довольно скомкано.

– Однако вы предпочли менее достойное одеяние, – он с вызовом кивнул на мой костюм.

– Ваше высочество, это моя вина, – попытался прервать нашу милую перепалку Микки.

– В таком виде удобно лазить через заборы! Присланные вами платья для таких целей не годятся.