— Ни одной ошибки, — декан с одинаковым вниманием изучил каждый лист из двадцати шести. Ну еще бы, с моим-то опытом в составлении заявок! В больших компаниях бюрократия иногда почище, чем в госконторах, а кладовщики или закупщики, исходя из своих интересов, могут сделать всё, чтобы только неправильно истолковать или вообще проигнорировать запрос. В последнем случае крайнем остаётся тот, кто хуже составил документацию. — Точно уверен, что заявленных приборов и материалов хватит?

— Уже начал исследования на опорном пункте, потому список составлен на основании практического опыта, — напомнил я. — Если бы не…

Вирн совершенно синхронно со мной поморщился, даже, удивительное дело — устало потёр переносицу.

— Ты был прав, в письме, — неожиданно признался он. — Наблюдатели на границе Шрама зафиксировали уровень падения давления дикой магии… и не посчитали нужным экстренно уведомить Университет. Включили в квартальный отчёт и успокоились.

— Как я понимаю, проблема исчерпания биоресурсов до того ни разу не стояла? — осторожно предположил я.

— Я тебе больше скажу, ученик: она и сейчас не стоит, — подозреваю, другой бы человек на месте мало эмоционального Повелителя Жизни сейчас бы в прямом смысле рвал и метал. — Долгая жизнь зачастую заставляет поверить в то, что иные вещи — незыблемы. Шрам в головах самых уважаемых моих коллег — как огромная гора на горизонте. Вид не меняется многие десятилетия, невольно начинаешь думать: и что с ней может случится?

— Землетрясение? — на автомате предположил я… и заработал долгий, внимательный взгляд от наставника, сменившийся глубокой задумчивостью. Даже было собравшиеся легкие складки на лбу разгладились.

— Никогда не интересовался темой подземных толчков, — пояснил он мне. — Пытался вспомнить, что я про них вообще знаю. В академии Арлонда ведут какие-то исследования на эту тему — они теоретически как-то связали зафиксированные слабые колебания земли и геотермальную активность. После чего предположили потенциальную возможность возникновения сильных колебаний, которые в свою очередь можно отнести к глобальный естественным угрозам.

И снова внимательный взгляд. Ну… упс. В этом мире нет сильных землетрясений, оказывается. Или только на нашем континенте?

— Как я понимаю, отступление фактических границ магической аномалии от исторически очерченных глобальной угрозой сочтено не было? — раз уж декан у меня прямо ничего не спросил, не стал пытаться ничего выдумывать я. — Это потому исследование стратегического значения будет проводится как рядовая научная работа?

— Одна из причин, — опять поморщился Повелитель Жизни. — Главная — другая: ты хочешь довести работу до демонстрационного результата очень быстро, примерно за месяц.

— Это действительно важно, — теперь настала моя очередь хмуриться. Двое суток назад я как на духу выложил наставнику весь расклад: отвальные, Войско Рубежа, ведьмы. Напирая, конечно, на возможность устранить критическую внешнюю уязвимость государства виталистов — зависимость от поставок тканей и органов изменённых. Разумеется, дураком учёный и при этом администратор на высокой должности быть ну никак не мог, потому как только уяснил для себя все моменты — сразу развил бурную деятельность. Например, пропихнул меня на защиту магистерской степени. И тут — такое заявление!