Из знакомых, Сьюзен Боунс отправили на Пуффендуй. Миллисента, Пэнси, Драко, Крэбб и Гойл распределились на Слизерин, Гермиона, Рон и Невилл на Гриффиндор. Сортировка шла согласно описанному в каноне. Кстати, в фильме вроде показывали, но в книге тактично умолчали, что среди поступающих было два негра, мальчик и девочка, они отправились за стол Гриффиндора. Поступали и мулаты, и дети с яркими азиатскими чертами лиц.

Моя очередь подошла ближе к концу списка. Сидевший среди преподавателей Хагрид мне широко улыбнулся и ободряюще помахал рукой.

Натянутая на голову Распределяющая Шляпа полностью загородила свет, солидно откашлялась и задумчиво промолвила:

– Ну-с, посмотрим, что тут у нас.

У меня перед глазами развернулся мой Лист Персонажа. Подсветились Ловкость, Боевые рефлексы, Бесстрашие, Природная атака, Регенерация.

– Хочешь стать великим воином? Гриффиндор?

– Ни в коем случае! Пуффендуй. Он рядом с кухней.

Тогда выделились другие строки – Воля, Харизма, Чувство опасности, Удача, Репутация.

– У тебя есть все задатки, чтобы стать известным политиком. Слизерин?

– Вы смерти моей хотите?! Я твёрдо решил – только Пуффендуй. Извините, нам, наверное, больше не удастся поговорить, а мне так хочется знать – вы кто? Искусственный интеллект, подселённая в артефакт душа или разумное заклинание?

– Вот так бы сразу и говорил, а то ходишь кругами, заставляешь старую Шляпу время терять, догадки строить. – И она заорала противным голосом, – Когтевран!

Под град восторженных аплодисментов когтеванцев меня отправили к ним за стол. Некоторые кричали: «Поттер! Поттер с нами!», но холодным душем стал тихий вопрос одного второкурсника другому:

– А кто такой Поттер? Почему его многие знают?

Ответ был достойным:

– Про него же в газете недавно писали. Поттер что-то в Министерстве на стене накорябал. Матом, кажется.

– Здорово! – уважительно отозвался вопрошающий. – Не испугался, что уши надерут, – и тоже громко зааплодировал.

Однокурсники пожимали мне руку, поздравляли, желали успехов, даже за стол посадили между старостой, Робертом Хиллардом, и Мариэтой Эджком, девочкой чуть старше меня. Вторая староста, Пенелопа Кристал, сидела напротив и взяла под опеку девочку с экзотическими чертами лица, Сью Ли, наверное, китаянку. Другая распределившаяся иностранка, Падма Патил, больше походила на индианку. Причём её сестра-близняшка Парвати распределилась в Гриффиндор.

Пока заканчивалось распределение, я рассматривал главный стол. Директор Дамблдор сидел в величественном кресле, сильно напоминающим трон. Красивая мантия, расчёсанные волосы и борода, очки-половинки – присутствовало всё положенное по канону. Типичный волшебник из сказки. Хагрид, пристроившийся в углу, поймав мой взгляд, скорчил уважительную гримасу и показал большой палец. Нашёлся Квирелл, почти не изменившийся со встречи в «Дырявом котле», а рядом с ним расположился мужчина в чёрном одеянии. Судя по всему, он не мог быть никем другим кроме как Снеггом.

– А кто сидит рядом с профессором Квиреллом? Весь в чёрном? – спросил я у старосты.

– Это декан Слизерина, профессор Снегг.