– Только не до конца поняли. Не до конца уяснили сущность крышки, – заметил Зверюга.

– Ох, да, с нашим обществом у нас беда, – сокрушилась Карамилла.

– Да мы и сами раньше были как будто не вполне вменяемы, – сказала Подлодка. – Мы с Адей, например, каких-то мамотников ловили.

– Ну, стоит ли вспоминать об этом! – с неудовольствием отмахнулся Адя.

– Мы все раньше были спящими, – сказала королева. – И только приключения, через которые нам пришлось пройти, разбудили нас.

– Не говоря уж о наших чудесных превращениях! – воскликнула Подлодка.

– Преображениях! – добавила Корова.

– А я и туда и сюда теперь могу превращаться! – объявила Подлодка.

– И я, – подтвердила Корова. – А ты, Зверюга, можешь?

– Не знаю, – ответил тот. – Не уверен, что хотелось бы, и нужно ли.

– Ну а Кошиса у нас и безо всяких превращений шикарно выглядит, – вставил комплимент Адя.

– Кошично! Кошично выгляжу! – обрадовалась Кошиса. – Ведь правда же, мой господин, – обратилась она к Зверюге. – Я выгляжу?

– Да, Кошиса, ты выглядишь, – как обычно скупо выразился Зверюга.

Брунхильда при этом с едва уловимой тенью ревности покосилась на обоих, стараясь сохранять внешнее спокойствие. Но все почувствовали, что она совсем не спокойна.

– Карамилла, а почему вы поначалу вели себя так… хм, странно? – разрядила обстановку Корова.

– А как еще можно себя вести в окружении персонажей сновидения? – ответила Карамилла. – Пока вы не заговорили о крышке, я принимала вас за спящих. Вы же наверно и сами почувствовали, каково это, общаться с живыми людьми, с виду бодрыми, но на самом деле спящими наяву.

– Да, это действительно как во сне, – согласилась Подлодка. – Если ты вдруг понимаешь, что это сон, и все персонажи в нем нереальные, тогда и разговариваешь с ними как с персонажами, и держишься как бы отстраненно, наблюдая за их реакцией.

– Я в детстве примерно так же разговаривала с куклами, – сказала королева.

– Лично я специализировался на плюшевых мишках, – вставил Адя. – Только они были не особо общительными.

– Ах-ха-ха! – развеселилась Корова. – Но зато они наверняка были твоими самыми преданными слушателями!

– В кино, наверно, то же самое что во сне, – предположила Подлодка. – Вот если бы очутиться в кинокартине и попробовать пообщаться с ее героями, каково это будет?

– Скорей всего, будешь играть с ними в их игру, по их сюжету, только осознавая, что они всего лишь ролевые персонажи, а ты тоже, исполняешь свою роль, но делаешь это понарошку, – ответила Корова.

– Так мы это уже фактически попробовали! – сказал Адя.

– Да, общаясь со здешними персонажами, мы именно так и делали, – констатировала королева.

– Мы это очень отчетливо ощутили, когда наблюдали за происходящим сверху, – заметил Зверюга.

– А в чем разница между живыми и живущими в кинокартине? – задалась вопросом Подлодка.

– Они здесь живут, поскольку привязаны нитями к некому сценарию, как марионетки, – ответил Адя. – А мы можем гулять, поскольку отвязаны.

– А вот еще вопрос: мы гуляем в кинокартине только в то время, когда она останавливается? – продолжала Подлодка. – А в остальное время мы тоже привязаны?