Он еще раз взглянул на окна и – о чудо! В крайнем вдруг вспыхнул свет! Это спальня, и вон женский силуэт мелькнул. Таня? Татьяна дома?

Женщина то пропадала, то появлялась в окне, сняла через голову свитер, потом показалась уже в халате и задернула занавески. Сергей как зачарованный уставился на окна. Вот загорелся свет в кухне – все ясно, она хочет поужинать или просто выпить чаю. Все так просто, обыденно, как будто ничего не случилось. Был муж – и нету, а жизнь продолжается.

Он рванулся к двери. Он хотел звонить, бить в эту дверь ногами, кричать. Но она распахнулась, и из подъезда вышла развеселая, сильно немолодая компания. Две подвыпившие тетки висели по бокам у крупного пузатого мужика. Сзади телепался четвертый – самого плюгавого вида.

– Ночью за окном метет метель… – басом завел мужик.

– Белый беспокойный снег!.. – хором подхватили тетки. – Ты живешь за тридевять земель и не вспоминаешь обо мне!..

Сергей отвернул лицо и боком проскочил в дверь. Впрочем, компания не обратила на него ни малейшего внимания, только плюгавенький спросил:

– В какую квартиру?

Сергей отмахнулся и побежал к лифту.

– Знаю, даже писем не придет!.. – грянули все четверо мощным хором.

Дальнейшего Сергей не расслышал, так как дверь захлопнулась.

Лифт довез его до четвертого этажа, и тут силы его оставили. Он доковылял до дверей собственной квартиры и дрожащими руками нажал кнопку звонка. Раздались неуверенные шаги, и женский голос спросил, кто там.

– Открой! – сказал Сергей. – Открой, это я!

Заскрипели замки, и, когда дверь отворилась, он буквально ввалился в прихожую своей квартиры.

Это была не его квартира. В прихожей было все не то. Не тот цвет обоев, не то зеркало, даже коврик под ногами – и то совсем другой! На вешалке висела другая одежда – у Татьяны никогда не было такого плаща. И обувь…

И наконец, женщина, что открыла ему дверь. Это была не Татьяна. Совсем не она. Он все перепутал, он попал не туда. У него ничего нет – ни имени, ни фамилии, ни жены, ни квартиры…

Осознав эту мысль, Сергей увидел, что пол неотвратимо приближается. Удара он не почувствовал, потому что потерял сознание чуть раньше.

Василий Макарович вернулся к себе домой, прошел в кабинет и задумался.

Они с Василисой нашли таинственный чип, спрятанный в квартире заказчицы. Чип, который два месяца безуспешно искали опасные и подозрительные люди, разъезжающие по городу в машине с надписью «Горгаз».

Чип-то они нашли, но что теперь с ним делать, Куликов не представлял.

Ничего хорошего он от этой находки не ожидал, ему хотелось от нее поскорее избавиться, но кому ее отдать? И как это сделать грамотно, чтобы не навлечь новые неприятности на свою заказчицу, да и на себя с Василисой?

Связаться со своим бывшим начальством?

Но отношения с милицейским руководством у Куликова безнадежно испортились с тех пор, как он открыл частное детективное агентство. Бывшие коллеги считали его конкурентом и всячески вставляли палки в колеса. Если он передаст им таинственный чип, начнутся бесконечные разбирательства – как этот чип к нему попал, да не нарушил ли Куликов закон…