— Они очень недовольны, барин, — сказал официант. — Они сильно ругались… Будьте осторожны, барин, это лихие люди. Дурную шутку вы затеяли.

— Ничего, — махнул на него Орлов. — И не таких видали.

— Лихие говоришь?! — спросил Владимир. — И чем эти лихие люди занимаются?

— Не знаю, барины, но пить, есть, да с девками развлекаться у них завсегда денег хватает.

— Наверное, мы сейчас сами узнаем насколько они лихие, — сказал Алексей, глядя вперед за спину официанта. — Они идут сюда.

И в самом деле, трое мужиков направлялись к столику друзей.

— Здравия желаю, ваши благородия, — присвистнув, сказал один, невысокий, но крепкий, явно закаленный тяжелой физической работой. Впрочем, сейчас здоровяк был в изрядном подпитии и еле держался на ногах.

— И тебе не хворать, — усмехнулся Орлов.

— Ты что ж это, ваше благородие, творишь то? — выпалил мужик.

— Поосторожней со словами, дружище, — сказал Владимир. — И не забывайся кто перед тобой!

— А мне плевать, я вольный… — прорычал мужик. — И в гробу я видел всех господ, вроде вас!

— Тогда ты можешь поплатиться за свои слова! — поднимаясь из-за стола, произнес Владимир.

— Да, ну! — хохотнул здоровяк. Стоящие за ним мужики, тоже пьяные и не уступающие в силе главному забияке, придвинулись ближе.

Алексей медленно приподнялся. Будто делая что-то обыденное, он начал нехотя снимать свои белые перчатки…

— Бей их, ребята! — выпалил главный забияка и кинулся в драку.

Владимир остановил его ударом трости в лицо. Мужик отскочил в сторону и зажал ладонями окровавленный нос.

— Это тебе дорого обойдется, — прохрипел он.

На Алексея накинулся другой, но молодой офицер встретил его ударом справа и остановил атаку. Мужик остолбенел, а Орлов тут же добил его левой. Соперник упал.

Третий бросился на Волкова, тот отскочил в сторону и тростью ударил по ноге нападавшего. Противник упал, попытался было встать, но Владимир стукнул его кулаком по макушке, а затем, зажав трость второй рукой, выбросил правую вперед, и у него в руке оказалось острое лезвие, вовремя остановившееся у шеи забияки, который уже взводил вытащенный из-за пазухи пистолет.

— Даже и не думай, приятель, — произнес Владимир.

Мужик сглотнул, и выронив оружие, улыбнулся, оскалив гнилые зубы.

— Это недоразумение, барин.

Волков еще сильнее прижал тонкий и острый клинок к шее лихого человека и выпустил каплю крови. Тот еще раз сглотнул.

— Убирайтесь отсюда, — повелительно сказал Владимир. — Чтобы глаза мои вас больше здесь не виде… — Затем он повернулся к их женщинам все это время остававшимся сидеть за столиком. — А вас дамы, мы будем рады видеть в нашей компании.

Трактирные девки переглянулись, а затем с недоверием посмотрели на Волкова и Орлова. Впрочем, их ухажеры уже сломя голову убегали.

— Вот так, — сказал Владимир. — Теперь ужин в одиночестве нам уже не грозит.

— Это точно, дружище, — подмигивая одной из дам, согласился Алексей.

Волков открыл глаза и увидел потолок комнаты в трактире. Голова раскалывалась. Похоже вчера он выпил лишнего… О, кто это с ним? На груди лежала женская рука, а по шее мурашками пробегало чье-то дыхание… Владимир собрался с силами и приподнялся. Он лежал в кровати в объятьях двух обнаженных девушек.