Вместо позабытого всеми в беспрерывных попойках прежнего названия таверну эту знали под вполне оправданным прозвищем "Полу..."

И действительно, помещение было полутёмным, как полуподвальный этах полуразрушенного дома, через полуобвалившийся земляной потолок которого едва пробивается солнечный свет, да и то только в погожий денёк. Дверь была высоты, конечно, не в пол человеческого роста, но явно недостаточной для крепко сложенного воина или морского волка. Дополняли картину занимавшие полтаверны пустые бочки из-под спиртного и кое-как скреплённые деревянные столы и лавки, не единожды переломанные пополам при помощи рук, ног, голов и спин здешних посетителей (а иногда и всего этого вместе взятого).

Еду здесь подавали полусъедобную, и вряд ли хоть кто-нибудь (даже человек, бывший наполовину хозяином, а наполовину шеф-поваром этого заведения) мог поручиться за происхождение ингредиентов и рецептов местной кухни. Впрочем, ни один из отважившихся _этого_ поесть не жаловался. Те, что оставались в живых - были, как правило, слишком пьяны для того, чтобы обращать внимание на подобные мелочи, да и половина съеденного покидала их желудки не успев перевариться и наполовину. Тем же, кто оказался менее удачлив (а таких набралось за всё время с половину нынешнего населения города), было уже всё равно. Впрочем, больше половины из них имели причиной своей безвременной кончины никак не качество предложенных блюд.

Выпивка здесь также наполовину состояла из того, о чём хозяин никогда не отважился бы рассказывать кому бы то ни было, но это с лихвой компенсировалось её половинной, по сравнению с нормальной, ценой. Посему всегда половина подвала, хранившего в себе эту отраву, всегда была пуста.

Постоянные (насколько это возможно в подобных заведениях) посетители лишились в непрерывных побоищах половины зубов и уже принимались за вторую, а добрая половина из них имела только половинный комплект глаз, а некоторые и конечностей.

Ранее знаменитая на всё побережье тем, что в ней можно было найти капитана любого корабля, стоявшего в гавани, и уговорить его зайти "по дороге" в любой порт мира, таверна теперь привлекала только пьяниц, довольных невероятной дешевизной спиртного, да пиратов и городское ворьё, вполголоса обсуждавших свои полузаконные и вовсе незаконные делишки.

Даже вывеска, видимо, уже смирилась со сложившейся репутацией и сообщала прохожим только прозвище. Доска, на которой была надпись, однажды пострадала то ли от нередкого здесь шторма, то ли от очередного не в меру раздухарившегося посетителя, и теперь являла миру на одной стороне пол-якоря, наложенного на полштурвала, а на другой - следующую надпись:

==================" | | |-----------\ | / | П О Л У\ | / |-----------\

И мало кто помнил, что вторая половина выглядела так:

"=================O | | \-----------| / | \H Д Р А | / | \-----------|

(c) Зелёный, шиноби "Саисё кебати", jan2001

========================================================================== Natalia Makeeva 2:5020/859.44 21 Oct 02 13:16:00 Виталий Ахpамович. "Из последних сил"