Шакал усмехнулся и проговорил с явным одобрением:
— Вы очень современная женщина. Но имейте в виду: я тут же все проверю.
— Разумеется. Давайте сделаем все быстро. И поменьше слов. Меня тошнит от одного звука вашего голоса.
— Мне нравится ваш деловой подход, — снова кивнул Шакал. — Начинайте.
Когда все было сделано, Вероника Альбертовна захлопнула крышку лэптопа и подняла взгляд на Шакала.
— Ну вот. Вы стали богаче на миллион долларов. Теперь я могу быть уверена, что вы оставите меня в покое?
Шакал тонко усмехнулся и покачал головой:
— Нет. Вы не можете быть в этом уверены.
Лицо Кремовой дрогнуло, а в глазах засветилась тревога.
— Что это значит? — недоуменно спросила она.
— Это значит, что отныне ваша жизнь превратится в тревожное ожидание, — с нескрываемым наслаждением ответил Шакал. — Мы остаемся врагами. Вы не будете знать, где и когда я нанесу следующий удар. А я его нанесу, будьте уверены.
Несколько секунд Вероника Альбертовна сидела молча, затем покачала головой и холодно проговорила:
— Так дела не делаются. Это не по правилам. И даже не по «понятиям».
Шакал повернулся к Кремовой правой щекой, приложил к уху руку, сложенную рупором, и насмешливо проговорил:
— Мне послышалось, или кто-то тут заговорил о правилах? Любезная Вероника Альбертовна, нет никаких правил. У нас с вами война. А в войнах выигрывает самый сильный и самый жестокий.
Вероника Альбертовна посмотрела на Шакала долгим, изучающим взглядом. Если она и волновалась, то ничем не выдавала своего волнения. После долгой паузы она проговорила — все тем же холодным, устрашающе четким голосом:
— Имейте в виду: я найму целую армию убийц, чтобы они отправили вас на тот свет.
— Я на это надеюсь, — спокойно заверил ее Шакал.
Кремова легонько прикусила нижнюю губу.
— Я вас не понимаю.
— А что тут понимать? Каждый борется со скукой по разному, не так ли? Сегодня я стал богаче на миллион, а завтра я отниму у вас все.
— Но ведь я буду защищаться.
Шакал чуть прищурил свои блеклые, выцветшие глаза.
— Разумеется. Я бы расстроился, если бы вы это не сказали.
— Вы сумасшедший, — выдохнула Вероника Альбертовна. — Вы знаете об этом?
Шакал покачал головой:
— Не уверен, что это так. Но мне об этом говорили, и не раз.
Кремова так сильно закусила губу, что на подбородок стекла капля крови.
— Егор Кремнёв вас не посылал, не так ли? — быстра проговорила она. — Вы действуете на свой страх и риск.
— Возможно.
— Но вы не всесильны. Почему вы так в себе уверены? Что вы за человек?
Шакал откинулся на спинку стула и сказал, поглядывая на собеседницу насмешливым, холодным взглядом:
— В девяносто шестом году вы избавились от партнера по бизнесу, когда захотели присвоить себе его долю. В девяносто восьмом на вас было совершено покушение, когда вы проезжали на машине по Крымскому мосту. Вы спаслись от убийцы, прыгнув с моста в воду. И — как ни странно — выжили. Пятого июля восемьдесят четвертого года вы неслись на мотоцикле по Дмитровскому шоссе со скоростью сто двадцать километров в час. Выехав на встречную полосу, вы столкнулись с «Нивой». В больницу вас доставили с переломом основания черепа. Но вы выкарабкались и еще несколько лет носились по ночным улицам Москвы на своем «Чоппере».