– Молитесь! – Павел до отказа вжал педаль газа.

Машина с размаху снесла шлагбаум и как птица перелетела перед самым носом надвигающегося поезда. По другую сторону путей Павел сбросил скорость и откинулся на сиденье. По лицу его стекал пот.

– Ну, парень, – восхитился Валя, – я такое только в кино видел.

– Я тоже, – ответил Павел неожиданно хриплым голосом.

Надежда оглянулась. Поезд казался бесконечным: одна за другой проходили тяжело груженные платформы, цистерны, вагоны. На погоне можно было поставить крест.

К городу подъехали в ранних сумерках. Павел, придерживая руль, обратился к Надежде:

– Давайте заедем в офис моей фирмы. Там есть хороший комп, посмотрим диск.

Машина остановилась у довольно неказистого подъезда. Поднявшись на четвертый этаж по грязной обшарпанной лестнице, они оказались перед внушительной железной дверью. Павел позвонил, в двери открылось смотровое окошко, и она распахнулась. На пороге стоял рослый парень, встретивший Павла преданным взором. Павел повел своих спутников по роскошным бело-розовым апартаментам, неожиданным после жалкого подъезда. Открыв своим ключом один из кабинетов, Павел усадил гостей в мягкие кожаные кресла, попросил кого-то невидимого принести три кофе и включил огромный экран, вмонтированный в стеллаж с документами. Светленькая девушка с патологически длинными ногами принесла кофе и мгновенно исчезла. Павел вставил в ноутбук добытый в боях диск и включил воспроизведение.

На экране был их родной институтский коридор, снятый чуть сверху, в ракурсе, делавшем его несколько непривычным. По коридору проходили их сослуживцы, люди, с которыми Надежда и Валя проработали долгие годы и встречались каждый день. Павел в нетерпении включил ускоренный просмотр, надеясь увидеть что-то необычное. Люди забегали по коридору, смешно размахивая руками. Ничего необычного не происходило. Павел повернулся, недоуменно разводя руками:

– И зачем было прятать этот диск на даче, если на нем нет ничего особенного? И зачем его искали те, другие? Я думал, здесь будет какое-то преступление, а тут просто люди ходят, разговаривают.

– Да, – протянула Надежда, – ходят, разговаривают… разговаривают?! – Она встрепенулась. – Павел, если время вам позволяет, давайте просмотрим запись еще раз, только медленно. Кто там разговаривает и с кем? Жаль только, о чем – не узнаем, запись без звука.

Павел перемотал на начало. Надежда внимательно всматривалась в изображение, выискивая знакомые лица. Вот, гордо выпятив объемистый живот, прошествовал Аркадий Ильич Сущенко. Вот проскочила Полякова, шепча какую-то сплетню на ухо Альбине из тридцать четвертого отдела. Людской поток резко оживился, судя по всему, рабочий день заканчивался, народ потянулся в проходную и постепенно иссяк. Прошло еще какое-то время, и в поле зрения показался еще один человек. Надежда вгляделась в экран и недоуменно хмыкнула. По коридору шел электрик дядя Вася, он остановился прямо перед объективом, явно кого-то поджидая, посматривая то на часы, то в конец коридора. Так прошло еще минут пять, наконец в коридоре появился еще один человек. Надежда узнала Синицкого. Он подошел к дяде Васе торопливо, едва ли не запыхавшись. Тот шагнул ему навстречу и принялся его отчитывать. Звука не было, но и без звука было понятно, что электрик устраивает начальнику отдела форменный разнос. С каждым его словом Синицкий все больше вжимался в стену, а дядя Вася как-то даже вырастал, нависая над ним, и чуть ли не бить его собирался. Вдруг, посреди гневной тирады электрик обернулся и посмотрел Надежде прямо в глаза.