Вскоре после того, как ангелица пропала, зазвучал сигнал тревоги. Шагнув в комнату, охотник взглянул на близнецов. Тела их были опалены взрывом. Нефилимы не шевелились, и невозможно было понять, живы они или мертвы. В воздухе стояла ядовитая вонь горящего пластика. К ней примешивался сладкий, словно сироп, аромат плазмы, испускаемой телами братьев. Запах был тошнотворный. Верлен попытался на ощупь пробраться сквозь дым и найти неуловимую Эванджелину. Оказавшись посреди воцарившегося хаоса, мужчина попытался прийти в себя. Он заметил впереди Годвина, однако тот был один. Пленница, должно быть, вырвалась из его рук. Вдали прогремела новая серия взрывов – более сильных, чем первая, – и ангелолог с потрясающей ясностью понял, что всем им угрожает страшная опасность. Внезапно на его плечо легла холодная ладонь возлюбленной.

– Пойдем, – шепнула она.

Верлен взял ее за руку, и они побежали.

Через несколько минут Эванджелина остановилась и сказала:

– Мы бежим не туда.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что я больше не ощущаю присутствия ангелов, – ответила она. – Каким-то образом я всегда чувствую их близость. Здесь нет нефилимов. Паноптикум должен находиться в другой стороне.

Они помчались в обратную сторону. Бетонный пол каждые несколько секунд сотрясался от очередной серии взрывов. Звуки детонаций становились громче, и ангелолог понял, что они приближаются к эпицентру взрывов. Коридор вывел их в недра Паноптикума, и когда беглецы помчались мимо камер первого уровня, Верлен заметил, что все они пусты и стенки многих покрыты брызгами плазмы, золотой цвет которой превратился в пепельно-серый. Верлен видел ангелов, суетившихся на другой стороне Паноптикума, – они бежали к тоннелям и пытались спастись. Узники были ошеломлены и растеряны, с опаской озираясь по сторонам, как бы подозревая, что стали жертвой жестокого эксперимента. Возле башни собралась толпа раифимов. Вопя на разные голоса, они молотили по стенкам всем, что попалось под руку, – металлическими складными стульями и трубками, выломанными из коек в камерах. Парочка гибборимов спрыгивала с ограды уровня на находившихся внизу людей, подхватывала их, поднимала в воздух и роняла на бетонный пол. Дно рва покрывали окровавленные тела мужчин и женщин… некоторые еще стонали от боли, другие уже впали в беспамятство или умерли.

Пробравшись сквозь облако дыма, беглецы обнаружили металлическую лестницу. Она привела их к камерам второго и третьего уровня. Дым становился все гуще. В этом хаосе ориентироваться и двигаться становилось трудно. Ладонь охотника ощущала прикосновение маленькой и ледяной ладошки Эванджелины. Он крепко сжимал ее, словно опасаясь, что спутница может исчезнуть в дыму.

Вместе они бросились к выходу из тоннеля, переступая через тела упавших, растоптанных и изувеченных. Верлен ощущал, что женщиной владеет нерешительность. На бетонном полу в лужах собственной крови лежали люди в мундирах, в руках некоторых еще оставалось оружие. Охранники погибли, когда пытались преградить монстрам путь к спасению. Огромная стальная дверь начала закрываться, медленно поворачиваясь.