— Не знаю. — Чтобы выглядело «увереннее» еще и качнула головой. — Если только занять себя, чтобы не думать о том, что нас ждет.

Ангел даже наклонился вперед. Вряд ли ожидал подобной откровенности. Вот чем-чем, а своим беспокойством я с ним еще никогда не делилась. Да и не только с ним…

Мы были экипажем, но… продолжали оставаться сами по себе. Готовые отдать за другого жизнь, но при этом не способные расстаться с внутренней болью, которая у каждого была своей.

То ли я становилась старше, раз начала это осознавать, то ли… сказывалось влияние приемного материнства.

— Ты начинаешь меня пугать. — Довольная улыбка ангела нисколько не соответствовала его заявлению. — И еще…

Скорость, с которой он двигался, была непосильна для человеческого глаза, но командный интерфейс справился со своей задачей, продемонстрировав грациозность и стремительность его перемещения.

Многоликий… Шураи заставил меня посмотреть на Тараса с новой для себя стороны, только теперь отметив, что он всегда был разным — этого просто никто не замечал. Привыкли.

— И еще, — повторил ангел, словно догадывался о моих мыслях и спешил вернуть к действительности, пока я еще до чего не додумалась, — не сомневайся в себе. Никогда. — Следующую фразу он произнес уже от двери. — Ну, я пошел… За адмиралом.

Выйти он не успел. В голосе Костаса, зазвучавшем по внутренней связи, сквозило удовлетворение:

— Капитан, мы тут поработали с опережением…

Посмотрев на замершего ангела, задумчиво прикусила губу. С Искандером разговаривать не хотелось, но выбора не было. Пока мой навигатор мне его не предоставил.

— Веди его в командный, — приказала я Тарасу и добавила, уже для навигатора: — Иду. — Куда именно, тот должен был сообразить по контексту.

Встав, развернулась к дивану, протянула руки. Тимке особое приглашение было ни к чему: прыгнув, прижался ко мне, тихонечко заурчав.

В ответ Тарас, уже почти скрывшийся в коридоре, хмыкнул, а я, тяжело вздохнув, проворчала:

— Прикажу посадить на диету. Еще немного, удержать не смогу.

Опять урчанье, только теперь чуть более грозное.

— Еще не завтракал? А уже обед?! А тот кусок мяса, который я приносила? Ах! Перекус! — Понимая, что спорить бесполезно (не знаю, как Камиллу удавалось усмирять хищнический аппетит Тимки, но я устоять перед его напором не могла), вместо командного отправилась в пищеблок.

Когда все-таки добралась до мостика, там были даже те, кого увидеть не ожидала.

— Это что за бедлам? — грозно поинтересовалась я, передавая сытого и довольного звереныша тут же подскочившему Стасу.

Спор, который вели Костас и Хорс с одной стороны, и Антон с Джастином с другой, затих мгновенно.

— Капитан, тут…

Закончить помощнику я не дала, обернулась к стоявшему за спиной Сумарокова Искандеру:

— Я очень надеюсь, господин адмирал, что недовольство моими действиями вы будете выражать молча. — Заявить, что мои действия отдают самодурством, тому тоже не пришлось. — Антон, удалось что-нибудь… — я на мгновение задумалась, довольно отметив, что тишина в отсеке была основательной, — сломать?

Моя квалификация порученного ему задания, помощника не смутила.