Риас говорил еще долго, в подробностях рассказывая особенности жизни на Камантре, ничего не приукрашивая, и стараясь быть объективным. Я же стоял, смотрел на море и думал, что, в общем-то, выбора у меня и нет.

– Не помешаю?

– Входите, Рианель, – обернулся я к нему. – Угощайтесь, если пожелаете.

Навигатор Брендос пожелал того же, что и Риас – итайского рома. Но так же, как и он, пить не стал, тоже поставив стакан на стол.

– Что вы об этом думаете, Рианель?

– О Камантре? – навигатор на мгновенье задумался. – Знаете, Люкануэль, я люблю Ниалу, и она для меня все.

Можно дальше не продолжать: собравшись жениться на девушке-паури, он поставил себя в положение изгоя. Даже здесь, на Островах, славящихся свободными нравами, где в порядке вещей содержать в любовницах одну, а то и две туземки, жениться на паурянках нонсенс. Перед тобой закроются двери всех приличных домов, и, поселись ты в любом месте, постоянно будешь слышать у себя за спиной:

– Смотри! Это идет тот самый, у которого жена паурянка.

– Да ты что?! Ха-ха-ха! А с виду-то как будто приличный человек.

Так будет везде, за исключением, по рассказу Риаса, той самой Камантры.

– Остается только узнать, что об этом думают все остальные. Может получиться и так, что у нас не останется людей, чтобы привести туда корабль.

– Что думают об этом остальные? – переспросил Брендос. – Взгляните, капитан!

Он широко распахнул дверь, и я увидел столпившуюся перед ней в полном составе команду «Небесного странника». Аделард Ламнерт, Энди Ансельм, Гвенаэль Джори, Берни Аднер, Мирра, Родриг Брис, Агарет Смоулвин, мальчишка Сид и остальные. Все они с надеждой смотрели на меня.

– Нужно ли что-то еще добавлять? – сказал он, после того как снова закрыл дверь.

«В этом нет нужды, Рианель, – подумал я. – Интересно только, когда это они успели сговориться?»

– Ну так что, господин капитан? Команда ждет вашего решения. Только знайте: каким бы оно ни было, и чтобы вы не решили, она останется с вами.

– Думаю, что на Камантре давно уже заждались таких славных парней, как мы, на не менее славном корабле. Но сначала мне необходимо решить две проблемы.

«И попрощаться с одной почти безумной надеждой. Потому что на Камантре ей не суждено будет сбыться уже никогда».

– Вы еще раз хорошенько подумайте, Эдвар. Дело в том, что побывав на Камантре и возвратившись на Острова или в любое другое место, вам всю оставшуюся жизнь придется скрывать, что однажды вы на ней были. Мы оставим вас в походящем местечке, вместе с вашей долей сокровищ, и вы вернетесь к отцу. И заживете прежней жизнью, вспоминая «Небесный странник» как забавно проведенное время. Прошу вас, подумайте еще раз.

– Чтобы я покинул борт корабля, господин капитан, вам необходимо будет высадить меня с него, причем насильно! – глаза Эдвара упрямо блеснули. – Поверьте, своего решения я не изменю.

– Хорошо, тогда идите и готовьтесь к отлету.

– Есть, капитан! – ответил он, разворачиваясь и бегом бросаясь к двери.

Ну и чего так кричать? Вон, даже посуда в буфете зазвенела.

Что ж, одна проблема решена. Остается другая, но чтобы покончить с ней, нужно отправиться туда, где, как я уверен, меня очень ждут. Ждут днем и посреди ночи.