– А твой материал для Tribune?

– Похоронили. Начались тяжбы, наезды на газету, нас чуть не обанкротили. Тебе повезло, что ты с такими делами не столкнулась

– М-да…?

– Я слышала, тебе Пулитцеровская светит. Если, конечно, тут останется кто-то, кто сможет тебе ее вручить.

Кей хотела улыбнуться, но у нее как-то не получилось.

– Думаешь, это Страж пытался убить президента Тейлора?

– С них станется. То, что им удалось втянуть в заговор ведущих членов кабинета, – вообще гениально. Если бы не ты, они бы своего добились, – Лесли отпила хороший глоток. – Майерс вроде как давит на министерство юстиции, чтобы их срочно судить как военных преступников, и высказался за смертную казнь. Он еще кучу людей арестовал. Прямо Французская революция какая-то.

Она имела в виду время Террора во Франции, десятимесячного периода в 1793-1794 годах, когда свирепое революционное правительство проводило массовые публичные казни, чтобы держать население в страхе и покорности.

Со страхом и сейчас все было в порядке. Улицы опустели, люди сидели по домам и без крайней надобности никуда не ходили. В это время здесь, в кофейне, обычно было не протолкнуться. Несколько посетителей, кроме них, только подчеркивали разницу между тогда и теперь. Да и у этих (немногих клиентов вид был скорее пришибленный.

Граждане в большинстве своем решили, что ходить на свою низкооплачиваемую работу, когда на дворе наступает конец света, не имеет ни малейшего смысла. В кафе они тоже не стремились, предпочитая варить кофе дома из удачно сделанных оптовых запасов. Одновременно в интернете все чаще звучало, что вся эта история есть гигантская мистификация правительства с целью получить бесконтрольную власть над страной и никакое уничтожение планете не грозит. На митинги, созываемые сторонниками этих взглядов, сначала приходило полтора десятка странных личностей в черных джинсах и свитерах, но постепенно они стали собирать сотни и даже тысячи участников. Самым ярким их выступлением на сегодня был прорыв на слушания Сенатского комитета по разведке и распыление там слезоточивого газа. Кей вспомнила о фотографиях Мии Вард и Джека Грира в своей папке. Где они могут быть сейчас, и зачем Страж с ними воюет?

– А ты, – спросила Кей, – не боишься, что они могут что-нибудь сделать тебе?

– У свекра домик в Северной Каролине. Мы сегодня туда перебираемся всем семейством, – она открыла сумочку и показала Кей лежавший внутри серебристый револьвер с черной ручкой. – У тебя есть?

Кей покачала головой и посмотрела в окно. Солдаты, стоявшие раньше на тротуаре, куда-то ушли.

– Думала купить после нападения, но отец отговорил.

Лесли вытащила небольшой пистолет 25-го калибра, который был прикреплен к ноге под юбкой, накрыла его салфеткой и пододвинула к Кей.

– Подарок на прощанье: вдруг больше не увидимся!.. – в ее газах блеснули слезы. – Береги себя, – Лесли встала и поспешно вышла, оставив Кей переваривать информацию, обрушившуюся на нее в количествах больших, чем ей представлялось возможным вынести.

Посыпались сообщения от Дерека: Ты где? Не могу дозвониться