- Над болотами мы уже. Вот Добряк и...возвращается в обычное состояние.

Эйкар, с лёгкой опаской смотрящий на оружие, уточняет.

- То есть, пока ты в пределах Хельгинских болот, он всегда такой?

Покрасневший от всеобщего внимания парень, кивает.

- Конечно. Пока я дома, Добряк обычный. Как уезжаю - затухает.

- Почему ты раньше не рассказывал?

На лице Канса сейчас отображается вполне искреннее возмущение, смешанное с лёгким беспокойством. А мой сосед по комнате выдыхает воздух, смотря в стол.

- Так... Матушка сказала, никому о таком не рассказывать. Мол, много в мире нехороших людей, что всё поймут не так. И навредят мне, а то и всей семье.

Теперь прорывает Айрин.

- Мы по-твоему, получается, нехорошие люди? Что могут тебе навредить? А то, что топоры обычно не светятся, разбрасываясь искрами, тебя не смущает? Что вообще на этих болотах такое творится? Может у тебя и облик другой? Сейчас, как превратишься в монстра какого-то и скажешь - "Ну я не хотел говорить, матушка сказала, это опасно - могут пристрелить"!

Совсем опустивший голову Джойл, еле слышно шепчет.

- Простите. Но...матушка сказала, совсем никому не говорить. Даже если друзья появятся хорошие. Чтобы не пугать никого попусту. И потом - я же вас сюда позвал, зная, что вы всё увидите, ну чего вы? И в никакого монстра, я не превращусь. Обычный я.

Виконтесса собирается выдать ещё несколько фраз - приходится поднять руку, чтобы остановить девушку.

- Всё, хватит! Джойл позвал нас к себе домой, чтобы дать укрытие. Зная, что секреты его семьи, какими бы они не оказались, будут у нас перед глазами, а сами болота могут стать местом нашего поиска, что поставит его родных под удар. Как по мне - достаточное основание, чтобы не подозревать его ни в чём. И потом - это же наш Джойл, гхарг вас сожри!

Мэно пристыженно замолкает, а с лиц остальных постепенно уходит подозрительность. Тем не менее, Эйкар осторожно спрашивает.

- Я тебя ни в чём не подозреваю Джойл, просто интересно - на болотах всё так светится? Или только некоторые предметы? Что там ещё происходит странного?

Чуть приободрившийся здоровяк тянется к кружке сорка, делая большой глоток.

- Нет - так только оружие наше светится. Но не всё - некоторое наоборот чёрное или с него вода капает. Разное всё. А что до странностей - не знаю, мне весь остальной мир, наоборот, чудным кажется. На болотах же, всё своё, родное. Нет там странного.

Немного подумав, добавляет.

- Хотя вам, может и покажется что-то необычным. Увидите сами всё - лучше так, чем рассказывать.

Интересный поворот. Если я верно понимаю выражение лица Эйкара, старый маг тоже такого не ожидал - значит по прибытию нас может ждать всё, что угодно. На фоне всего происходящего, слова Джойла о старом графе, который жив, несмотря на то, что формально погиб ещё полторы сотни лет назад, приобретают несколько иной смысл - не удивлюсь, если он действительно бродит по тропинкам среди топей.

Впрочем, сам Эйкар не удержавшись, пробует изучить оружие Джойла, но особого успеха не добивается - как он сам говорит, природа магии, содержащейся в топоре непонятна. Чем бы это ни было, раньше он с таким не сталкивался.