– Почему же вы молчите? Ваши друзья и коллеги более разговорчивы… Вот, например, председатель Совета Съезда горнопромышленников Юга России Николай Степанович Авдаков, представляющий по странному совпадению также интересы крупнейшего французского банка «Генеральное общество», поведал так много интересного, в том числе и о вас лично… Кстати, когда его рассказ капитан Нечволодов вез в Петербург, на поезд был произведен бандитский налет… Так вот, оставшиеся в живых бандиты тоже сообщают много интересного… Нет-нет, вы их не знаете, они вас не знают, но искали они именно компрометирующие вас бумаги… Совпадение, да?..

Произнося эти слова, император жалел, что ограничен рамками настоящего времени. А то он мог бы вспомнить и такой своевременный теракт эсеров, когда был разорван в клочки министр внутренних дел Плеве, как раз направлявшийся к царю с докладом и доказательствами о злоупотреблениях в хозяйстве всемогущего Витте…

– Ну хорошо, не будем про удачные сделки англичан в России, поговорим про неудачные, – вздохнув, продолжил монарх. – Британские заводчики предлагали стальные рельсы по 75 копеек за пуд, но по вашему настоянию заказ передали отечественному производителю рельсов стоимостью по 2 рубля за пуд, да еще и с выдачей аванса в несколько миллионов для строительства производственных мощностей. Сергей Юльевич! Я, узнав про этот случай, дал слово лично познакомиться с предпринимателем, умудрившимся получить казенный заказ для еще несуществующего завода…[26] Жаль, что он скоропостижно скончался, как только получил приглашение в полицию… Похвально, что вы таким образом создавали рабочие места в нашем государстве. Плохо, что делали это путем ограбления казны, а значит, всех подданных. Как вы мне писали в докладе в 1898 году? «Но что есть такое казна? Это тоже деньги народа, и их должен будет заплатить тот же народ». Помните? А если да, то ответьте, отчего так с народом нехорошо получилось: на южных предприятиях рельсы не для казны расценивались в 85 копеек за пуд, а для казны – в 1 рубль 25 копеек. В результате только по предметам железнодорожного оборудования ежегодные переплаты составили около пятнадцати миллионов рублей. За все время строительства Транссибирской магистрали только на поставках рельсов украли не менее ста восьмидесяти миллионов рублей. Тут все подробно расписано и даже прилагается список чиновников Министерства финансов и Государственного Банка, бывших в доле.

Император протянул Витте листок, усеянный убористым почерком.

– На этом фоне сущей мелочью являются любопытные примеры кадровой политики. Железную дорогу «Пермь—Котлас» не дали построить Мамонтову, а позже стал строить ваш родственник – инженер Быховец. На смену Мамонтову в правление Ярославско-Архангельской дороги пришел другой ваш родственник – врач Леви. Это по распоряжению какой августейшей особы были произведены такие назначения?

Император подошел вплотную к министру и буквально вонзился в его глаза своим взглядом.

– Иногда мне кажется, – медленно произнес монарх, – что у вас в голове живут два человека. Один говорит и пишет абсолютно правильные слова, а другой делает потом что-то совершенно противоположное… Простите, я позволю себе процитировать ваш дневник, который вы прячете от всего света в Биарице: «Все революции происходят оттого, что правительства вовремя не удовлетворяют назревшие народные потребности. Они происходят оттого, что правительства остаются глухими к народным нуждам». Сказано верно, Сергей Юльевич. Почему же тогда вы делаете все именно так, чтобы правительство не смогло удовлетворить назревшие народные потребности? Почему вы лично остаетесь глухим к народным нуждам? Или революция и была вашей целью? Тогда встает вопрос о собственности, ведь революция – это переход прав на средства производства… В чьи руки вы собираетесь их передать? Ваша практика свидетельствует о том, что вы упорно пихаете всю Россию в международные банковские консорциумы. Давайте я процитирую еще одну фразу из вашего секретного дневника: «Большинство наших дворян представляет собой кучку дегенератов, которые кроме своих личных интересов и удовлетворения личных прихотей ничего не признают, а потому и направляют все усилия на получение тех или иных милостей за счет народных денег, взыскиваемых с обедневшего русского народа для государственного блага… В конце девятнадцатого и начале двадцатого века нельзя вести политику средних веков, когда народ делается, по крайней мере в части своей, сознательным, невозможно вести политику несправедливого поощрения привилегированного меньшинства за счет большинства. Правители, которые этого не понимают, готовят революцию, которая взрывается при первом же случае. Правительство обязано регулировать это движение и держать его в берегах, а если оно этого не делает, а прямо грубо загораживает путь, то происходит революционный потоп…» И опять вы полностью правы, и ваши амбиции выходят далеко за рамки получения тех или иных милостей за счет народных денег. Так какова ваша личная конечная цель?