Все эти мысли промелькнули в голове за одно мгновение, вдох мне понадобился, что оценить силу незнакомцев. Парень только закончил своё приветствие и вновь повернулся ко мне:

— Собрат идущий, позволь мне выразить восхищение твоей схваткой. Я увидел тебя ещё со стены. Ты первый, кто рискнул сойти с неё и сойтись с ордами врагов в прямом сражении кулак к кулаку. Глядя на тебя, многие вспомнили о награде главы города за головы сектантов и последовали твоему примеру. Но им до тебя далеко. Собрат, уверен, что на стене не успевают записывать за тобой число убитых.

Я едва удержался от того, чтобы не обернуться и не взглянуть на стену. Опомнился в последний миг. Чего это я? То, что я слышу не более чем цветастая лесть. Но язык у незнакомца подвешен на зависть.

А он тем временем снова сложил руки в приветствии:

— Собрат, позволь представиться первым. Я… Сам, путешественник, которого случай и печальная весть привели в Вольный Приют в такое тяжёлое время.

Склонив голову, Сам явно ждал ответа от меня. Необычное и короткое имя. Я тоже приложил кулак к ладони и представился, повторяя его тон:

— Я Даргел, вольный искатель, которому Бедствие разрушило все планы.

Сам довольно воскликнул:

— Рад знакомству, собрат Даргел. Наверное, ты гадаешь, что нужно этому болтуну? — Я невольно поднял брови, оценив, как он посмеялся сам над собой. — Не буду хитрить, собрат Даргел, я здесь, чтобы предложить тебе заработать ещё больше заслуг перед главой города. Предлагаю объединиться и разрушить один из Собирателей Душ.

Я едва не удержался от того, чтобы не оглянуться на Зотара, Кирта или Гавала и спросить их, они слышали то же, что и я? Уточнил:

— Ты говоришь о тех посохах, что просунули сюда сектанты?

— Верно, собрат. Объединившись, мы сумеем добраться до ближайшего. Ты и твой отряд изрядно выбили здесь Тысячеглазых, так что здесь это будет сделать проще всего.

В разговор вмешался Зотар:

— Прости, собрат Сам, — коснувшись кулаком ладони, представился, — Я Зотар, младший, названный брат Даргела. Мы с братом сопровождали людей с полей и не слышали о награде. Что уважаемый глава города пообещал за этот Собиратель?

Сам широко улыбнулся:

— Ничего.

Зотар нахмурился:

— Собрат, это какая-то шутка?

Тот возразил:

— Ничуть. Как он мог предложить награду за то, о чём не имеет представления? Я невысокого мнения обо всех Саул. Но, хотя Нараш среди них едва ли не самый достойный, он слишком увлечён налогами и аукционом Приюта. Что он мог знать о таком редком явлении, как Бедствие?

Я усмехнулся:

— А ты, собрат Сам, выходит, знаешь больше?

До этого я думал, что он и без того широко улыбается, сейчас же понял — ошибался. Он улыбнулся ещё шире и легко признал:

— Больше, — впрочем, безумная и слегка пугающая улыбка тут же исчезла. Уголок рта Сама дёрнулся, и он добавил. — Когда ты из кожи вон лезешь, чтобы доказать всем, что не тень отца, то тебе остаётся не так уж и много способов этого достичь. Сила, в которой тебя ограничивают и ум, который мне никто запретить не может. Поверь, собрат Даргел, в окрестных фракциях сложно найти того, кто знает о сектантах и Древних больше меня.