В момент, когда Пейдж делился своими мыслями, инновационный разрыв между Apple и Google с точки зрения доминирования в области мобильного интернета казался довольно серьезным. Осенью 2012 года Apple выпустила iPhone 5, хит продаж настоящего времени, и iPad mini, который также оказался успешным, несмотря на свою небольшую прибыльность. Однако это произошло более чем через три года после выпуска последнего прорывного продукта – iPad. И рынок пока что не увидел телевизионного устройства, которое упоминал Джобс в биографии Уолтера Айзексона и на которое намекал Кук.
Тем временем Google выпустил новую версию улучшенного программного продукта, потрясающую по своему масштабу и глубине. Компания представила рынку Google Now, мобильное приложение, отображающее информацию, которая может потребоваться пользователям во время перемещений (например, о бронировании билетов и местах в ресторанах, а также об ожидаемом времени поездок). Она запустила сервис потокового воспроизведения музыки, составивший конкуренцию Spotify и вызвавший у многих удивление, как Google удалось победить на этом рынке Apple – изобретателя iTunes. Она добавила интересное свойство по автоматическому редактированию фотографий в Google Plus. Пользуясь мощностями миллионов серверов Google, эта функция позволяет просматривать всю коллекцию изображений пользователя, автоматически выбирая и редактируя лучшие из них. Помимо того, компания значительно усовершенствовала функцию голосового поиска Google и наконец-то сделала ее пригодной для решения повседневных задач – подобно компьютерам, активируемым голосом в сериале «Звездный путь» и других научно-фантастических фильмах. По словам представителей Google, пользователи теперь могут что-то спрашивать у своего ноутбука, смартфона или планшетника – а устройство будет давать точные ответы. Это улучшение сразу же заставило Siri, голосовую технологию Apple, применявшуюся в iPhone, показаться устаревшей. В августе 2013 года компания продемонстрировала свой первый смартфон, созданный на базе Motorola.
Интерес вызывали даже продукты, которые Google не намеревалась запускать в продажу немедленно. Так, она показала работающий прототип программ для управления автомобилем без водителя и Google Glass – компьютер, встроенный в очки.
Очень хочется верить, что Apple ответит на это собственным новым революционным устройством, причем довольно скоро. Именно так до недавнего времени и происходила конкуренция между двумя компаниями. Однако неясно, сможет ли Apple сделать это без Джобса. Она поощряла инвесторов думать так, когда цена акций и прибыли компании подскочили вверх даже после смерти Стива. Однако годом позже, к осени 2012-го, отсутствие Джобса начало приводить ко вполне ощутимым проблемам.