При запуске этого кода отображается запрос, на который необходимо ввести 0 или 1. В зависимости от ответа запускается одна из функций: sum() или product(), которые находят сумму или произведение элементов глобального массива a соответственно.

Функции могут возвращать значение. Для этого необходимо использовать оператор возврата return. Вообще этот оператор может встречаться несколько раз в теле функции. Таким образом, функции можно использовать в выражениях (листинг 11.20).

Функция может объявляться в выражении. Обычно в этом случае функция присваивается переменной, которая затем может использоваться в выражении:

var cube=function(x){return x*x*x}

alert(cube(2)+cube(3));

В данном случае объявляется переменная-функция, вычисляющая куб числа.

Иногда в процессе создания функции неизвестно, сколько ей передадут аргументов. В этом случае необходимо воспользоваться объектом arguments. Все аргументы, переданные функции, сохраняются в этом объекте и могут быть извлечены. Например, для доступа к первому аргументу можно использовать следующий код:

var arg1=arguments[0];

Таким образом, аргументы индексируются, начиная с нуля. Для определения общего количества аргументов, переданных функции, можно использовать свойство length объекта arguments.

Листинг 11.21 демонстрирует возможность обработки переменного количества аргументов.

Аргументами функции могут выступать не только данные простого типа, но и объекты. Однако при передаче функции строки, числа или логической величины в функции создается копия переданного значения и оригинал не изменяется, то есть что бы ни делали с аргументом внутри функции, после завершения функции эта переменная уничтожается, а оригинальная переменная остается прежней. Иначе происходит при передаче объекта. В этом случае копия объекта не создается, а передается ссылка на данный объект. Если бы происходило иначе, то терялось бы много времени и памяти на создание дубликатов. Представьте, сколько потребовалось бы времени на передачу массива из 10 000 элементов, когда фактически можно обойтись передачей одного значения – ссылки на этот массив. Однако программист должен помнить, что работает в функции с оригинальным объектом.