— Нет, — повторила она, — не приближайтесь… не трогайте меня.
Принц остановился и посмотрел на нее, словно она была насекомым, выползшим из-под камня.
— Не трогать вас? — повторил он, будто с трудом мог поверить, что Сэм сказала это. — Вы осмелились подумать, что мне бы этого хотелось?
Разрываемая между оскорбленной гордостью и желанием, Сэм хотела бы напомнить ему, что был случай, когда он не просто дотронулся до нее, но и…
— Позвольте уверить вас, что вам нечего беспокоиться на этот счет. И прежде чем вы унизите себя, напомнив об одном случае, который нам обоим не делает чести, я вам скажу, что как раз этот случай я намерен забыть. И вам бы посоветовал то же самое.
— Нет нужды мне советовать это, ваше высочество, я и так уже забыла, — солгала Сэм.
Ее ответ застал Вере врасплох. Он не привык, чтобы ему давали отпор в таком тоне — разве что иногда это мог позволить себе Дракс. И то, что она сделала это, да еще с таким чувством, было совершенно новым для него опытом. Хуже того, она и его провоцировала на несвойственное ему поведение.
Он пришел сюда застать ее врасплох. Вместо этого ей каким-то образом удалось заставить его играть роль, удивившую его далеко не самым приятным образом.
Вере не любил такого рода сюрпризы. Он привык думать, что способен оценивать и людей, и ситуацию достаточно хорошо, чтобы чувствовать себя на один шаг впереди них и быть готовым к любому повороту событий. Упрямый отказ Сэм соответствовать привычному образу европейской женщины доводил его просто до бешенства.
Она, конечно же, лгала, что забыла их первую встречу. Это было видно по всему что она говорила и что делала, в каждом ее взгляде на него, — и он бы хотел заставить ее признать это. Неужели она думает, что он настолько глуп? Вере чувствовал, как растет его раздражение. Или же она рассчитывает этим своим притворством еще больше разжечь его аппетит?
Встреча в отеле тоже была подстроена. Она искренне верила, что он попадется в ее ловушку? Что правитель Дхурана настолько уязвим? Что он из тех мужчин, которые лишены и гордости и моральных принципов?
Ну что ж, если так, тогда ее ждет большое разочарование, решил он и направился к выходу.
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Сэм, ну вот и ты. Можно на пару слов?
Сэм виновато вздрогнула. Она была так поглощена собственными мыслями, что даже не услышала, как Анна подошла к ней.
— Да, конечно…
— Это насчет Джеймса. — Анна потянула ее за руку в сторону от других коллег, идущих на ужин. — Тэд думает, что он проносит в лагерь алкоголь. Он говорил, что чувствовал от него как-то запах и видел, как Джеймс в поле пил что-то из маленькой фляжки.
— О нет, вряд ли это алкоголь. Мы же все знаем, что держать его здесь запрещено даже для собственного употребления — нам в самом начале об этом сказали. У Джеймса большие амбиции, и я не представляю, чтобы он так рисковал своей карьерой.
— Вот почему Тэд и беспокоится о нем. Мы уже давно работаем на Востоке, и, боюсь, нам пришлось наблюдать не один такой случай, когда вдали от дома у некоторых наших коллег возникали проблемы с алкоголем.