Довольно быстро мы приспособились к местному быту и пугающей ауре. Культивация вблизи заточенного демона действительно проходила с куда большей эффективностью. Поэтому мы приняли решение задержаться на несколько дней, чему Сати была более чем рада. Эффект от соседства с демонической аурой через какое-то время сходил на нет. Обычно паломники задерживались на горе на пару недель, но я не планировал здесь засиживаться.
В восточной части плато лежал огромный черный камень, напоминающий скорее вулканическое стекло. Валун был опоясан толстым канатом с защитными талисманами и охранялся парой монахов. От него исходила чудовищная, злая сила. Я прямо кожей чувствовал присутствие демона. Находиться рядом было непросто.
Практики обычно собирались под навесом на некотором удалении, где аура ощущалась слабее. Здесь пламетворцы усаживались на землю или подстилки и медитировали. В основном представлены были Новички и Рекруты, но и несколько Бойцов встретилось. Сати могла распознать их с помощью Сути, я же ориентировался по цвету огня. Пустые иногда приходили на вершину горы, но теряли сознание от близости сильной ауры. Их спускали вниз к поверхности, где они приходили в себя. Рохен, настоятель Храма, по словам Сати, имел ранг Бойца — желанный для многих практиков титул. Огонь на данной ступени имел багровые оттенки и мог уже легко поджечь дерево. Серый огонь еле справлялся с бумагой. Черному не хватало жара.
Первый день мы потратили на тренировку Ши, и эффект превзошел все мои ожидания. Дело в том, что помимо мужчин-практиков в храм приходили и женщины. Среди них было много красивых экземпляров, поэтому мне было гораздо проще сосредоточиться на своем якоре. Плюс аура демона помогала противостоять внутреннему огню. Сати, правда, отсела от меня подальше, но в целом первый день прошел более чем успешно. Головная боль при циркуляции духовной энергии значительно ослабла. Кажется, я находился в шаге от того, чтобы преодолеть заветный барьер.
Под навесом от дождя прятались разные люди. Я наблюдал краем глаза за некоторыми симпатичными девушками-практиками, но те неизменно воротили нос. Молва обо мне пошла довольно быстро. Не уверен, успели ли дойти слухи об изгнании из рода Чай, но в любом случае Ублюдка Ли здесь не жаловали. Чебуля пришлось отучать воровать еду у чужих людей, что не добавило мне очков популярности. Лемурокрыс здесь считали скорее мерзкими вредителями, нежели милыми зверушками.
На ночь мы спустились в Ю-фонг. Приют нашли в том же самом доме. Кажется, соседство со странствующими практиками было для местных привычным делом. Они даже комнату небольшую держали на такой случай. Кочегары разогревали тепловой камень на ночь и получали в обмен кров.
На следующий день мы занялись тренировками Цунь. Восхождение на Дождливый Пик само по себе было отличным физическим упражнением, но этого было мало. Я чувствовал, что мое тело значительно окрепло за последние дни. Нередко приходилось выкладываться на полную и даже больше. Наверху имелись простые тренажеры для силовых упражнений и небольшая беговая зона.