Для добровольческой горной дивизии СС «Хандшар» эсэсовцы надеялись привлечь не менее чем 700 офицеров и 2000 унтер-офицеров хорватской армии немецкой национальности, однако в реальности эти числа оказались куда меньше[162]. Также не дала действенного результата попытка привлечь на службу в войска СС этнических немцев — бывших офицеров и унтер-офицеров армии Австро-Венгрии. Нет, некоторое количество их набрать удалось, однако качество этого «человеческого материала» оставляло желать лучшего. Прежде всего, это касалось возраста — многие из прежних императорских офицеров уже не годились для активной полевой службы. Другой проблемой был моральный облик многих ветеранов Первой мировой войны из австрийской армии. Не случайно в докладе начальника оперативного отдела дивизии СС «Хандшар» штурмбаннфюрера СС Эриха Брауна от 16 сентября 1943 года прямым текстом говорилось, что среди этих фольксдойче преобладают «интриганы, завистники и ревнивцы, которые никогда не станут офицерами СС»[163]. Единственным исключением в этом отчете был назван штандартенфюрер СС резерва Франц (Франьо) Матхейс, в текущий момент командовавший 28-м добровольческим горнострелковым полком СС (хорватский № 2). Полком Матхейс командовал с 8 мая по 1 декабря 1943 года, а затем был заменен более молодым и опытным оберштурмбаннфюрером СС Хельмутом Райтелем, переведенным в войска СС из Вермахта. В январе 1945 года Матхейс был руководителем депо пополнения войск СС «Хорватия»[164].

В период формирования «хорватской» добровольческой дивизии СС «Хандшар» неоднократно отмечались напряженные отношения между немцами и хорватскими добровольцами в дивизии[165]. Как и в случае с другими национальными формированиями войск СС, поначалу кадровый немецкий персонал свысока смотрел на добровольцев другой национальности, считая их малодостойными для службы в войсках СС. В этой связи активное использование фольксдойче позволило эсэсовцам несколько сгладить ментальные и языковые барьеры между хорватскими волонтерами и их немецкими наставниками. Например, в дивизии СС «Хандшар» фольксдойче часто использовались в качестве переводчиков. В то же время личные взаимоотношения между офицерами рейхсдойче и фольксдойче часто оставались напряженными. Как заметил фольксдойче Эккард Ромберг (впоследствии осенью 1944 года он дезертировал из дивизии), многие офицеры-рейхсдойче считали себя гораздо выше по статусу в сравнении с офицерами-фольксдойче. «Никто из них даже не делал попыток выучить хорватский язык, на котором говорило большинство добровольцев дивизии. При этом они приходили в ярость, когда офицеры-фольксдойче обращались к добровольцам на их родном языке или же разговаривали по-хорватски между собой»[166].

Также интерес представляет известная статистика дезертирства в дивизии СС «Хандшар», составленная по национальному признаку. В период ее формирования во Франции в 1943 году из дивизии дезертировало 155 человек, из них: рейхсдойче — 4, фольксдойче — 17, мусульмане — 13, хорваты-католики — 121[167]. В период с 7 апреля по 15 июня 1944 года из дивизии дезертировало 198 человек: рейхсдойче — 0, фольксдойче — 9, хорваты-католики — 43, мусульмане — 146.