— Прыгай, дедушка. Да поскорее.
И они рванули крупной рысью, вскоре перейдя на галоп. Мимо мелькали пустые темные витрины, перевернутые урны, два трупа в ободранных кустах. А еще какие-то бочки и тачки, брошенные прямо посреди тротуара. У одной из них передняя дверца была распахнута настежь.
— Проверь, — бросил Стас.
Повинуясь приказу, Кошка сунулась внутрь и вскоре призывно замахала рукой. Тачка была в полном порядке, и бензин был, и даже ключ торчал в гнезде.
Стас прыгнул на сиденье сзади, закинув Алексея вперед себя, словно куль с картошкой.
— Жив, дед?
— Вашими молитвами, — буркнул тот.
— Боженька, ты мой лучший друг, — пропела Кошка, выжимая сцепление.
Дверь Стас захлопнул уже на ходу. И вовремя. Сзади уже отчетливо слышался топот полутора десятков тяжелых ботинок.
Дверца хлопнула, тачка развернулась на пространстве размером с носовой платок и рванула в лучших традициях «Формулы–1». От избытка чувств Станислав запел — заорал во все горло: «Броня крепка и танки наши быстры!..» Это было весьма символично.
Глава двенадцатая
ПОСЛЕДНИЙ БОЙ
16 сентября 2013 года, утро, Санкт-Петербург, улица Внуковская, бизнес-центр «Пулково Скай».
Вернувшись к себе, Никодим обнаружил бурное обсуждение в коридоре офиса. Народ обступил обоих врачей и требовал разъяснений.
— Умер, я вам говорю… — Артем Алексеевич старался перекричать встревоженные голоса людей. — Умер! Только что…
— А на хрена вы его тут держали?!
— Они его режут!
— За борт его!
— Разводят нам тут заразу…
— Да, мы проводили вскрытие, — признался Артем Алексеевич.
— Это нужно для науки… — вмешалась Юлия Петровна.
— Знаем вы вашу науку! Ваша наука это все и придумала.
— Да тише вы! — Артем Алексеевич повысил голос, но тут же, слегка смутившись, отступил назад от наседавших на него людей.
— Что за шум, а драка все откладывается? — Никодим, как ледокол, прорвался сквозь строй. — По какому поводу дискутируем, господа?
— Эти чудики красноглазого прирезали, а выбрасывать не хотят. Берегут его…
— Понятно, — прервал докладчика Никодим.
Его не смутили пристальные взгляды защитников цитадели. Он продолжил:
— Интересно, не правда ли. Так чего орать? Давайте спокойно выслушаем врачей.
Из соседней комнаты донесся призывный плач ребенка.
— Тише вы тут, — цыкнула тетушка Тортилла и заспешила на призыв Демки.
— Давайте пройдем на площадку, — предложила Галина.
Народ послушно покинул офис и вышел на лифтовую площадку.
— Ну?
— Мы препарировали труп этого… — начал Артем Алексеевич, — дабы установить изменения внутренних органов при поражении организма вирусом. Мы тщательно изучили…
— Откуда у тебя такой роскошный фингал под глазом? — шепотом спросила Екатерина, склонившись над самым ухом Никодима.
Никодим машинально ощупал глаза.
— А я думаю, чего они на меня так пялятся? — Он ехидно улыбнулся. — Это я из-за девушки подрался.
— А с кем?
— Да с женой! — отшутился Никодим.
— Шутишь все…
— Не сердись. Это нам пришлось Петра угомонить. Да и потом еще была встреча… — Молодой человек тут же сделался серьезным. — Степан погиб.
— …Одним словом почти все органы в той или иной степени подвержены мутации, включая и сердце, — меж тем продолжал доктор свою лекцию, — мышцы на удивление постоянно в тонусе, даже после смерти.