Я сглотнула и резко вскинула голову.

Как и следовало ожидать, размытого силуэта с крыльями я не увидела, зато наткнулась взглядом на две ухмыляющиеся физиономии. Одна принадлежала Кате, а другая моему соседу Жене, оба они сидели на лоджии первого этажа, оба ели китайскую лапшу в стаканчиках (отсюда и запах) и оба были очень довольны своей шуткой.

— Вы откуда? — радостно спросил нас Женя, шумно втягивая в рот макаронину.

— Из ресторана, — вежливо ответила я, хотя могла бы и нагрубить, все же они первые начали издеваться, — а вы что тут делаете?

— Лапшу едим, — раздался громкий бас, принадлежащий Астраханскому рыбаку Паше, оказалось, что он сидит на том же балконе.

— И разговариваем, — пропищал еще кто-то, при ближайшем рассмотрении оказавшийся нашей новой соседкой по столу по имени Таня.

— И ты здесь?

— Я здесь живу, — робко улыбнувшись, ответила она. — А ребята ко мне в гости пришли.

— А как же твоя любвеобильная соседка?

— Ушла в загул, — хмыкнула Катя. — Укатила в Сочи с какими-то осетинцем. Так что мы тут заседаем…

— А про книжки вы не соврали? — спросила Сонька, воровато заглядывая через мое плечо в фойе, отделенное от нее лишь стеклом.

— Сказали истинную правду, — заверил ее Женя. — Так что беспрепятственно пройти не удастся.

— И что же делать? — в панике заголосила подруга. — Под пальмой ночевать?

— Зачем же? — всплеснула руками Таня. — Залезай на мой балкон — мужчины помогут!

— Я не смогу, — просипела Сонька, попытавшись закинуть свою коротенькую ножку на лоджию, — высоко!

— Да ладно! Моя соседка всегда так в комнату заползает, чтобы не беспокоить дежурного, а она с тебя ростом.

Сонька опять попробовала забраться, и вновь безрезультатно. Наконец, ее вечный рыцарь Юра Зорин догадался подставить свое плечо. И она, вскарабкавшись по нему, уцепилась за бортик балкона. Тут уж ей на помощь пришел Паша — сцапал своей огромной лапищей за талию и одним резким рывком втащил на балкон.

Когда Сонька отдышалась, а народ отсмеялся, я тут же спросила у Кати:

— Ну и как тебе люкс?

— Отлично! — горячо заверила она. — Все по высшему разряду!

— А как призраки? Не беспокоят?

— Нет, — хохотнула она, но как-то не весело.

— Точно?

— Ну… — она закусила губу. — Скажем, если что и беспокоит, то не призраки.

— В смысле?

— В смысле, что сосед за стенкой очень громко храпит. Даже не храпит, а будто задыхается, он, наверное, астматик…

— Она даже спать не могла, — доложила нам Таня. — Ко мне пришла. Говорит, так слышно, словно стены из бумаги.

— Он еще и стонет. Жалобно так, протяжно, наверное, от удушья кошмары мучают… — Катя передернулась. — Даже жутко…

— А что за сосед? — заинтересованно спросил Женя. — Я вроде знаю всех, кто в люксах живет.

— Я его не видела, только слышала, но стоны доносятся из шестьсот шестьдесят пятого, это точно.

— В шестьсот шестьдесят пятом живет молодая женщина, кажется, Ольга… — задумчиво проговорил Женя.

— Ну и голосок у этой Ольги! — возмутилась Катя. — Как у мужика!

— И ее сейчас в номере нет! — закончил он. — Я видел, как два часа назад она садилась в машину оного прохвоста и говорила ему, что у них вся ночь впереди…