– Я это… поблагодарить хотел… – Торен покосился на приятеля, но смолчал. Наташа развернулась к нему.

– Торен, если хочешь что-то сказать, лучше говори сейчас, потом будет труднее, а мучить тебя это невысказанное станет долго… я-то знаю, как бывает.

– Ты все знаешь, госпожа Призванная, – криво усмехнулся он. Фраза явно осталась неоконченной, и Наташа догадывалась, что он хотел добавить. Наверняка про ее равнодушие к чужим судьбам.

– Обижаешься за отца?

Торен скривился.

– Чего мне обижаться? Отец уверил меня, что не хотел смерти того рыбака. – Тут он вскинул голову и в упор уставился прямо в глаза Наташи. – И я ему верю!

– Я тоже, – согласилась Наташа, а мысленно добавила: а рыбак мертв и мертв потому, что тем, кто у власти, понадобилось его на время упрятать подальше с глаз, чтобы лишнего не болтал. Так что, может, и не хотел Артер его смерти, но косвенно к ней причастен, и Торен это прекрасно понимает, потому и кидается так яростно на защиту отца.

– Он не мог… что?

– Я тоже ему верю, – повторила Наташа. – Иначе не предложила бы перейти во вновь формируемое управление внутренней следственной стражи.

– А ты предложила? – растерялся Торен.

– Нет. Вечером собиралась при встрече после подведения всех итогов по убийствам.

– Но ведь мой папа виноват в смерти рыбака?

О, теперь уже он обвиняет отца? Совсем, видно растерялся, парень.

Наташа слабо улыбнулась.

– «Пусть первым бросит камень тот, кто сам без греха».

– Что?

– Для меня имеет значение то, что смерти рыбака он не хотел. Да, он там был не прав, превысил полномочия… да ты сам все понимаешь. Это была ошибка, и он это знает. Думаю, такого он больше не повторит никогда. Разве это плохо? А безгрешных людей не бывает. Если искать на работу ангелов, придется и самой увольняться.

– Ангелов? Я понял, что ты хотела сказать, но… А какая твоя ошибка?

Наташа задумалась на мгновение.

– Я позволила бежать директору Рекору. Более того, я сознательно отправила его в бега, посчитав, это хорошим наказанием за его общество «Амур».

– Директор сбежал? – вскинулся Ройс.

– Сбежал, – подтвердил Торен. – Я слышал от отца, он его в розыск объявлял.

– Первое убийство совершил именно он, – сообщила Наташа. – Я это узнала уже после того, как директор сбежал. Как видите, я самолично позволила убийце уйти.

– Ха, – хмыкнул Торен. – А ты не робкая девица, – уважительно протянул он. – Не каждый вот так признает собственные ошибки.

Не будь утреннего представления Артера в тюрьме, Наташа и не признала бы ее, но после того унижения, которое испытала, она на некоторые вещи серьезно пересмотрела взгляды. И если ошибка совершена, то лучше всего открыто ее признать, понять, как она произошла, и больше не повторять. Попытка же как-то оправдаться хоть перед другими, хоть перед собой сделает только хуже. Зато сейчас она твердо уверена, что не позволит больше никому сыграть на ее слабости.

– И ты говоришь это так спокойно? – А вот Ройс, похоже, не очень восхищен.

– А что я должна делать? Посыпать голову пеплом?

– Постричься, – хмыкнул Торен.

– Хм… шуточки у тебя. Знаю я, как у вас тут к стриженым относятся. Беспредел какой-то. Из-за этого вынуждена волосы отращивать. Отродясь длинных не носила. – Наташа с досадой накрутила короткий локон на палец.