Те быстро выстроились в ряд и вскинули заряженные самострелы.

– Ну как же, – злобно процедил прелат. – А я думал, кого здесь не хватает. Жаль, что тебя не успели прибить. Ну ничего, сейчас все исправим.

Неимоверным усилием я заглушил в себе ярость. Не сейчас, на кону стоит более важное дело. Но с этим уродом я рассчитаюсь обязательно.

Алисия удивленно уставилась на меня:

– Горан? Ты как здесь оказался?

Особо обрадованной нашей встречей я бы ее не назвал. Хотя после произошедшего в свое время между нами чего я ожидал?

– И главное, зачем ты здесь? – поддержала ее Таисия. Княгиня тоже не выказывала радости.

Петунья хотела подбежать ко мне, уже сделала первый шаг, но сдержалась и осталась на месте.

Арамий промолчал, судя по всему, он моим появлением особо не был удивлен.

Девочки не произнесли не звука и даже не посмотрели на меня.

– Да, это я, вы не ошиблись. – Я старался говорить как можно спокойней. – Вы думаете, что творите? Кровь этих невинных учениц не только не предотвратит явление Морены, а наоборот: само их появление здесь…

– Бред! – выкрикнул Акакий и скомандовал Псам: – Убейте его!

Рада бесстрастно махнула рукой.

Дружно тренькнули стальные дуги самострелов.

Болты со звоном ударились в мгновенно развернувшееся радужное полотно и бессильно опали на каменный пол.

Для того чтобы вовремя поставить и удерживать щит, не пришлось прикладывать особых усилий. Совсем наоборот, пришлось даже постараться, чтобы бурлящая во мне, подобно огненной лаве, Сила не выплеснулась наружу.

Где-то глубоко внутри я еще надеялся договориться. Убивать когда-то близких мне людей очень не хотелось. Даже Акакия, кикимора его дери.

Стрелки быстро перезарядили оружие. Остальные рванули во фланги, обходя меня со всех сторон.

– Подождите! – вдруг пронзительно закричала Петунья и выскочила перед ними. – Я ему верю, пусть скажет!

– Уйди, дурочка! – взвизгнул прелат. – Ему задурило голову то исчадие Тьмы, с которым он снюхался.

– Пусть скажет, – неожиданно поддержал гномку Арамий и встал с ней рядом. – Не забывайся, церковник. Мы имеем такое же право слова, как ты.

Таисия и Алисия смолчали и остались на месте. Впрочем, я и не ожидал от них ничего хорошего: обманутые в своих ожиданиях женщины могут быть ужасны в своей ненависти. Хотя… обманули они сами себя, а не я их.

– Вперед! – брызгая слюной, заорал Акакий воительнице. – Уберите этих идиотов!

Рада неуловимым движением вскинула лук и всадила алву стрелу в ногу, чуть пониже латной юбки. Петунья прикрылась щитом, болты не взяли сталь хафлингов, но один все-таки угодил ей в шлем, оглушил и сбил с ног.

Я окончательно потерял надежду договориться, приготовился было отвечать, но тут среди Псов и Псиц словно промчался невидимый вихрь. Искромсанных иноков разбросало по сторонам, как ветер разносит осенние листья. Последней упала Радослава. Хотя, скорее всего, она осталась жива, только потеряла сознание. И к лучшему, несмотря на все, смерти я ей не желаю.

– Исчадие Тьмы никого не дурило, идиот! – с издевкой пропела Неяна, появившись перед Акакием.

– Изыди! – Прелат махнул своим посохом, сверкнула ослепительная вспышка, но вампирица исчезла, в то же мгновение появилась уже за спиной церковника, ухватила его за рясу и, как тряпку, закинула в другой конец пещеры.