Видимо, это знак свыше.

Фордайс приехал через час, как и обещал, не опоздав ни на минуту. Я встречала его на крыльце, прислонившись к колонне.

– А я-то уже размечтался, что ты откажешься от идеи купить новый, – заметил он, рассматривая мотоцикл.

– Увы, я очень постоянная девушка.

– У меня для тебя есть две новости – хорошая и очень хорошая. С какой начать? – спросил Редклиф, подойдя и склонившись к моей руке.

Редко мне оказывают подобные знаки внимания. Наверняка Фордайс приготовил что-то неприятное.

– С очень хорошей.

– Теперь я твой наставник по контролю дара. Предпочитаешь заниматься здесь или в Цитадели?

Я не могла поверить в свою удачу.

– А твои функции главы отдела творцов?

– Временно их возьмет на себя отец.

– Тогда предпочитаю проводить занятия здесь. А какая хорошая?

– Через три дня тебя представят императору. Лемнискату дает прием, и на нем будет присутствовать весь высший свет.

– Да-а-а… – протянула я. – Это очень… вдохновляет…

– Так почему ты вдруг решила переехать сюда? – спросил творец, следуя за мной в дом.

– Хочу проникнуться своими корнями и все такое… Кстати, ты ничего не имеешь против погостить здесь?

Обернувшись, я заметила, как Фордайс хмуро смотрит на меня.

– Ты не могла бы одеваться поприличнее? – ни с того ни с сего спросил он.

Я взглянула на свои чересчур короткие шорты и заметила, что Редклиф тоже скользит по ним взглядом. Интересно, чем обусловлено его замечание?

– А что такое? На мне сегодня ни джинсов, ни кожи, ни металла. Даже кеды вместо гриндеров надела. – Вытянув ногу, я повертела ею перед творцом.

– Я оценил, – ответил Фордайс.

– Вот и прекрасно. Так что насчет того, чтобы погостить?

– Пожалуй, соглашусь. Ко мне приехали родители и сестра, которая выводит свою дочь в свет. Родственники хотят меня женить. Поэтому я с удовольствием приму приглашение, но не сегодня. Мы отправляемся на задание.

– Что, прямо сейчас? Без подготовки?

– Можно и так сказать. Надо только заскочить в Цитадель переодеться. И работать будешь только под моим строжайшим контролем!

В этот раз мы прыгнули в Балаклаву, небольшой рыбацкий поселок на побережье Крыма, возле которого в тысяча восемьсот пятьдесят четвертом году во время урагана невиданной силы у прибрежных отвесных скал разбился корабль «Черный принц». Однако мы перенеслись не в это время, а в май тысяча девятьсот первого года.

Осмотрев причал, у которого в ряд выстроились рыбацкие лодки, и отметив дивный пейзаж, особенно прекрасно смотревшийся в лучах заходящего солнца, я повернулась к князю:

– Ты так и не сказал, зачем мы сюда прибыли.

Фордайс, пристально оглядываяся, ответил:

– Осенью этого года сюда прибудут искатели сокровищ, охочие до золота «Черного принца». Мы с тобой должны позаботиться, чтобы они ничего не нашли.

– Ох, мы заберем клад с собой?

– Увы. Забрать что-то из прошлого нельзя, как и оставить что-то в нем. На события во времени можно только оказывать действия.

– А если я умру в прошлом?..

– Не переживай, твое тело вернется в свое время.

– Утешил. Что ты высматриваешь?

– Уже присмотрел. Рыбацкую лодку.