– Не знаю, что и сказать …

Она помахала свечой:

– Нет-нет, не надо. Не утруждай себя! Это ни к чему. Я забыла, что твое воспитание запрещает тебе проявлять нормальные чувства. Да, не дай Бог родиться в такой семейке!

Ну вот опять! Зачем она это говорит? Ясно, что это была заключительная реплика, она задула свечу и направилась к двери.

На улице начало светать. Я встала с постели и подошла к окну. Небо было ясным и румяным. Будет хороший день.

Я заметила, что Каролина замешкалась у двери.

Птицы проснулись и защебетали изо всех сил. Я распахнула окно, и в комнату ворвался прохладный утренний воздух. Запахло цветами и летом.

Каролина не уходила. Я слышала, как она пошевелилась.

– Почему ты молчишь? – В ее голосе звучал вызов.

– А что я должна сказать?

– Не притворяйся! Скажи все как есть! Я закрыла окно и повернулась к ней.

– Ты не можешь пояснить, что у тебя на уме?

– И не пытайся узнать! Я-то знаю, что у тебя на уме!

– Тогда скажи, что! Ее всю трясло.

– Да, я знаю… Ты не можешь понять, почему я не ухожу, раз считаю твою семью такой ужасной? Почему не убираюсь вон? – Она засмеялась. – Видишь, я читаю твои мысли. Я тебя насквозь вижу. Но ты не осмеливаешься задать этот вопрос, поскольку боишься моего ответа.

– Что ты имеешь в виду?

– Ой-ой, как ты испугалась! Но тебе не надо беспокоиться. Я не скажу тебе, почему не хотела бы родиться в твоей семье. Бедняжка, ты бы этого никогда не пережила… Теперь мне это ясно! – Она открыла дверь и прошептала: – Извини, что потревожила… Спокойной ночи, маленькая Спящая Красавица.

На следующее утро она пошла к маме и отказалась от места.

В тот же день уехала Свея.

Мы немного волновались, как пройдет прощание мамы со Свеей. Помня, какая драма разыгрывалась каждый раз, когда Свея уезжала к родственникам в деревню на Рождество или Пасху, мы опасались худшего.

Теперь положение было гораздо серьезнее, и Свея наверняка выжмет из этого все, что можно.

Но мы заблуждались.

Свея одумалась. Устраивать сцены было больше не в ее интересах. Это не нужно малышам, которые и так видели достаточно слез. В первую очередь она должна помнить о них.

Нас всех это очень обрадовало.

К тому же Свея фактически обзаводилась семьей, и с этим было очень много хлопот. У нее никогда раньше не было своего дома. Поэтому, пока она еще в городе, ей надо было позаботиться о приобретении очень многих вещей.

С большой радостью мы принялись помогать Свее. Всем хотелось внести свою лепту.

Мама с папой подарили ей целый сервиз, а мы бегали по магазинам и покупали разные мелочи для дома. Я нашла медную воронку, которую Свея особенно оценила за красоту и прочность. Роланд подарил ей кофемолку, а Надя – вазочку для конфет. На уроках труда Роланд сделал кое-что из дерева, в частности разделочную доску, которую отдал Свее.

В субботу в городе проводился аукцион, и Каролина со Свеей много чего накупили там задешево. Ведра и лохани разных размеров, метлы и лопаты. И кое-что из мебели. Особенно Свея гордилась умывальником с фарфоровой раковиной. И, конечно, мыльницей, ночным горшком и набором полотенец.