- Так вот, - продолжал Гонза. - Меня сейчас больше всего интересует следующее: как мы доберемся до Николаева? Что предпримем в ближайшее время?

Вольво еле заметно кивнул - скорее всего, об этом он уже успел подумать.

- Я попробую дернуть за кое-какие нити… Лучше всего найти автобус и двинуть по автостраде. Что-то нет у меня больше доверия к поездам…

- Да уж лучше не по автостраде, - подал голос Бюскермолен, - а проулочками, об®ездными. Где потише.

- Нет, Бюс. Где потише - не лучше. Там нас легче хлопнуть, понимаешь? На шумной трассе для наших соперников меньше возможностей напасть, а на задворках - сплошная благодать. Ни тебе свидетелей особых, ни тебе полисов. Какой полис попрется на задворки? Это в Центре они гоголем ходят, по Крещатику. Никто ведь не станет на Крещатике бузить!

Бюс что-то неразборчиво пробурчал в рыжую бороду.

- Если они поезд решились погубить, - вздохнул Пард, - то чихали они на оживленность, чихали на свидетелей, да и на полисов, кажется, тоже чихали.

- Не скажи. Видел в каком месте они на поезд напали? Дыра дырой… Да плюс ночь. Шарахнули, небось, чем-нибудь реактивным по локомотиву, и опаньки. Все ведь быстро произошло - ищи теперь их свищи. Просто и безопасно. Тут даже президентские ищейки спасовали бы.

- Кстати, - небрежно встрял Гонза. - Я тут недавно услышал слово «соперники»… Это как, информация или догадки?

- Догадки, - ничуть не смутился Вольво. - Впрочем, кем еще они могут оказаться?

- Да кем угодно! Грабителями. Бандитами. Просто психами, наконец.

- Психи? Нет, Гонза. Слишком уж они целенаправленно и избирательно расстреливали пассажиров поезда Центр-Николаев. А именно - нашу команду. И никого больше.

- А откуда уверенность, что никого больше? Мы так резво уносили лапы, что особо присматриваться было некогда.

- Я присмотрелся, - спокойно сказал Вольво. - И я уверен. Нападение было совершено исключительно из-за нас. Но, я по-прежнему считаю, что нас хотели всего лишь припугнуть.

- Или просто не рассчитали сил. Решили, что столкнулись с командой лохов, - предположил Бюскермолен.

- Возможно, хотя и маловероятно.

Вольво лениво встал и приблизился к столу. Сел к компьютеру.

- Ладно. Будем считать, совещание окончено. Итоги: наша миссия рассекречена; предполагаемый соперник - либо крымчане, либо живые Жерсона. Остальные варианты представляются мне маловероятными. Линия поведения на дальнейшее - осторожное движение на юг. Кажется все. Отдыхайте, судари.

Гонза встал, поправил кепочку, сунул руки в карманы и вразвалочку направился к двери. Бюскермолен легко вскочил с ковра.

Уже в дверях Пард перехватил взгляд девчонки. Пронзительный и цепкий. Она не отвела глаз.

«А ведь я до сих пор не знаю, как ее зовут, - подумал Пард, отворачиваясь и выходя из комнаты. - У кого бы спросить?»

В самой большой комнате хором врачевали Тип-Топыча. Орк был раздет чуть не догола и пятнист от йода.

Когда Пард проходил мимо своей сумки, тихая трель сетевого вызова привлекла его внимание.

Озадаченный, он расстегнул молнию и включился. Экран, секунду назад матовый и безжизненный, мигнул, а потом наполнился светом и техникой. Прихотливый узор цветных точек складывался в слова. В три коротких слова.