Новостей для командующего было немало. Во-первых, пришло срочное сообщение от Бухвостова о бое в заливе Анива. Увы, но «отгрызть» у Камимуры броненосный крейсер не получилось. Напротив, «Богатырь», столь прекрасно начавший бой и утопивший четыре миноносца, нахватался шести и восьмидюймовых снарядов с «Адзума» и «Токива» и еле успел «отползти» в сторону от прорывающихся неприятельских крейсеров. По счастью убитых было немного – семеро, раненых – тридцать, в том числе и Стемман, не сходивший с мостика, «нашёл свой осколок» взрезавший неистовому каперангу левое бедро. Правда, «Токива» и особенно «Адзума» получили подарки и от «Богатыря» и от «Громобоя». Но хода не утратили, 17–18 узлов держали уверенно. «Громобой» также был побит – вышла из строя левая носовая восьмидюймовка. Учитывая, что флагманский «Идзумо» был целёхонек, погоню за уходящей броненосной троицей продолжать не стали – «Олег» и 17 то узлов держал с огромным напряжением, «Аврора» перегружена, а на «России» – пехотный батальон для гарнизона Камчатки…

Посему Бухвостов и Брусилов наскоро посовещались и решили, что куда важнее выполнить главную задачу, – соединиться с «сахалинцами» и отправить «Камчатский отряд» по назначению. Благодаря мощным радиопередатчикам эскадры встретились практически в запланированной точке, в восточной части залива Анива, разве что погоня за крейсерами Камимуры несколько отсрочила рандеву.

Не без проблем (свежело) Брусилов и Семёнов перебрались на «Николай 1», а вот пехота с «России» на удивление быстро и сноровисто, с матерками и шутками переправилась на «Днепр», заняв наспех сколоченные нары, где совсем недавно ютились пленные японцы, собранные с островов Курильской гряды. Впрочем, российскую пехоту, настроившуюся попутешествовать (а в Камчатский батальон отбирали молодых солдат и почти всех по желанию) флотский сервис не расстроил ничуть – в казармах бывало и хуже. А флотский паёк вообще побудил половину батальона поинтересоваться переводом в морскую пехоту…

«Орёл», «Россия» и немного побитый японцами, но скорости не утративший «Громобой» проводили к проливу Уруп «камчатцев» – флагманский «Николай 1» под флагом контр-адмирала Брусилова, «Аврору», «Днепр» и «Кубань».

Эскадра отстаивалась в Корсаковском посту, ожидая возвращения отряда, на «Суворов» с докладом прибыл Фитингоф.

– Вы уж извините, Бруно Александрович, не смогли удержать Камимуру за хвост, больно скользок оказался, вывернулся. А так хотелось его крейсера под ваши орудия выгнать.

– Ничего, Николай Михайлович, навоюемся. Мои орлы засиделись в «Амурской луже», теперь прямо рвутся в бой. Буду просить Николая Ивановича не запирать «Наварин» в заливе Петра Великого. Ладно романтики мичманцы, орденов жаждущие, так и команда единодушно претензию выставила, – повоевать хотят. А ведь пока шли с Балтики, не наблюдал я воодушевления в экипаже.

– Всё просто, хотят отличиться ребята, что на «Александре», что на «Суворове», что на «Наварине»…

– Э, нет, Николай Михайлович. Вы своих гвардейцев с моими штрафными не равняйте. Но ведь и их проняло – хотят драки!